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在“基因编辑工具箱,何不从新颖性、创造性和重要性来评判?”的博文
(http://blog.sciencenet.cn/blog-70942-989904.html)中,金拓老师用了一个非常好的词,叫“跟进”研究,而以前用的一个词是“跟风”研究。关于最近的热门讨论,我自己不是亲自做基因组修饰技术,我就不凑热闹来评价,也没有资格。相信时间能够说明一切。但倒是想说说“跟进”和“跟风”研究的差别。
如果不能做“原创”研究,就要做“跟进”研究,而不做“跟风”研究。 即使是“跟风”研究,也是有意义的,最近的热门讨论话题就是这样。但对很多新手(我们都曾是)来说,或者转换研究方向的人来说,先“跟风”,再“跟进”,再到“原创”,是大家做研究都要走的一条路。有些人过度得很快,有些很慢,有些一直“跟风”,而无法过度到“跟进”和 “原创”阶段。
“跟风”研究,从字面上解,就是一阵学术风刮过去,主动被卷进去,跟着后面溜的。技术方面没有什么改进,科学方面也没有什么特别的创新。“跟风”也有跟得早和跟得晚的差别。基本上都是重复已发表的研究方法和思路,证实某种技术是否具有普遍应用价值。可能会换个研究材料,采用自己的研究材料。对很多研究生来讲,对刚刚转换研究方向的科研人员来讲,“跟风”研究是很必要的。一是可以验证前人的研究是否可靠,方法是否可用于自己的研究。很多研究中都会用到某些常用的研究方法,学会和掌握是非常必要的。只有在熟练进行“跟风”研究后才能做“跟进”研究。
“跟进”研究和“跟风”研究不一样。“跟进”是指对前人的研究有透彻的理解,知道来龙去脉,知道还有什么需要解决,但还没有解决的问题,而且解决这些问题也不是那么容易。通常“跟进”研究的课题都是一些比较大的、重要的、很难的课题,需要接力研究,在做的过程中,有小的,中等大的“原创”,虽然和最初“提出理论”无缘,但对最后问题的解决和产品的完善做出贡献。对于大多数科研人员来说,基本都是“跟风”研究,做到比较好的20-30%是“跟进”研究。也只有“跟进”做到极致,才最有可能做“原创”研究,并成功,那是顶尖5-10%的人。
因此从“跟风”研究,到“跟进”研究,再到“原创”研究是一个科研人员成长为“科学家”的过程,也是解决“小”问题,到解决“中”问题,再到解决“大”问题的过程,或者说是应用研究,应用基础研究和原创研究的差别。
做这三种研究的人都是对社会有价值的科研人员,他们的角色不同,没有什么高低贵贱之分。
程宗明,2016年8月12日。Atlanta,GA
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