亲爱的孩子们：

我是你们的地球妈妈，谢谢你们的母亲节问候，我已经收到了。

思索再三，我也给你们写一封信。我想告诉你们有多特别，多幸运，妈妈很爱你们，也希望你们能珍惜和妈妈在一起的日子。

根据目前你们的认知，只有我能孕育你们，适合你们居住。我知道你们现在正努力探索宇宙，寻找地外行星。比如，尽管Kepler卫星只搜寻了天鹅座和天琴座内的一小块天区，但目前已经找到了4706颗候选体，其中确认的地外行星有1041颗，但处于所谓“宜居带”且类地的地外行星却只有个位数。

Kepler卫星搜寻的天区，图片版权：NASA

我知道，你们目前判断一个地外行星是否适合宜居的标准之一，是否存在液态水，很大程度上是与我进行对比。

我想告诉你们，为什么我这么适合孕育你们。

我的能量之源——太阳蛮“温和”：

我生活在太阳系当中。这里的能量之源——太阳性格憨厚。

和它的兄弟姐妹相比，它的性格比较温和。表面温度约5700开尔文，从诞生到现在，已经约50亿年了，为我的诞生、以及你们的生命演化提供了足够长的时间，未来还能继续温和地为我们提供能量几十亿年。比它更重、更热的恒星通常寿命更短，有的甚至只能稳定几千万年，在它们周围的行星即使刚有了生命的萌芽，还没等变得坚强，就和主星一起说再见了。

太阳的性格温和，还表现在它的亮度不会大幅度地发生变化，不会让我一会太热，一会太冷，不会太影响我的表现。

我处在太阳系中的位置“蛮好”：

你们都知道我还有6个年龄相仿的兄弟姐妹：水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星，之前还有一个叫冥王星的弟弟，可惜你们嫌它不像行星，把它降级了。我们离太阳的距离不同，我差不多处在“刚刚好”的位置吧，温度不至于太低，让所有的水都变成了冰；温度也不至于太高，让所有的水被蒸发了。

根据目前你们的研究，认为液态水是让生命存在的最重要因素。所以，我到太阳刚刚好的距离就很重要了。其实呢，说距离刚刚好，也有点不谦虚。其实让行星上面有液态水，是要求行星到它的主星——恒星的距离在某个范围内，而不是唯一的值。我刚刚处在这个宜居带的中心偏内一点。你们现在找到的那颗编号叫Gliese 581的恒星周围也有行星处于宜居带上。

图中浅蓝色区域对应了宜居带区域，图片版权：NASA

我身材蛮好

哈哈，妈妈说身材蛮好，孩子应该不会笑话妈妈吧。就只说一点身材蛮好的表现吧：质量不大不小。

行星质量太小，会造成无法在其表面穿上一层保暖、抵御宇宙中高能辐射的大气。你看看火星就知道了。

行星质量太小，通常其直径也更小，忽略其它影响因素，会发现它的热量更容易被散出去。我想，这和大部分北欧人比非洲人更高大的部分原因有相似之处。

如果我的热量不够，我可能很难在内核开启我的“小发电机”（这里有点复杂，以后再慢慢和你们说），就难以形成地球磁场。一旦没有磁场，高能粒子、尤其是太阳风中的高能粒子就很容易侵害到你们。

那是不是质量大就很好呢？哦，不是的，孩子。如果行星质量太大，穿的衣服又会质量太大，太厚，散热性能不好，会让行星上的温度过高。

而我的质量蛮好，使我穿的衣服既能有效防高能粒子对身体的辐射，还能舒适地保温。

还有，还有……

还有很多因素，我这里就不一一赘述了。

一年四季，有春夏秋冬，让你们体验四季的美丽。大部分地方都能有白天黑夜，让你们可以工作、生活得有规律。当然，这些的重要性，要见仁见智啦。因为，在一个环境更恶劣的地方，我相信你们也能努力做到欣赏美丽和规律地生活。我相信我孕育出的孩子们是优秀的，会越来越优秀。

孩子们，优秀不代表你们一定要如何如何征服我。我希望的是，你们和我和谐相处，和我孕育的其它生命物种和谐相处。爱护液态水，爱护大气，爱护磁场，爱护生命，爱护我的一切美，好吗？你们长大了，目前反而更让我操心了，环境的污染、其它生物的控诉，让妈妈的心力憔悴，皱纹更深了，头发也白了不少，不再像以前那样的郁郁葱葱。庆幸的是，你们记得在母亲节给我写信，说谢谢我，我很开心。让我们一起快乐地生活在一起吧。

也祝愿你们找到更多和我相似的兄弟姐妹。我也期待看到生命在那里的孕育和繁荣。

你们的妈妈  地球

2016年5月8日