能源专家预测，到2030年全球二氧化碳(CO2)的排放量可能超过380亿吨，由此引发的温室效应将严重威胁人类的生存。然而，从另一个层面上看， CO2在化工领域是一种相当宝贵的资源，虽然目前全球CO2利用量不足1亿吨，但变废为宝的CO2利用新途径正在受到人们越来越多的关注。目前，全球回收 的CO2约40％用于生产化学品，35％用于油田三次采油，10％用于制冷，5％用于碳酸饮料，其他应用占10％。
　　食品级CO2发展迅速
　 　近年来，食品级CO2发展十分迅速，特别是在饮料和啤酒、烟草、蔬菜等的防腐保鲜领域表现更为活跃。饮料和啤酒行业是食品级CO2的最大消费市场，目前 相对于世界发达国家，我国在该领域CO2消费水平极低。根据美国可口可乐公司提供的数据，中国饮料年人均消费量仅为美国的1／25，这预示着其市场前景十 分广阔。烟草行业目前已逐步采用食品级CO2替代氟利昂进行烟丝膨化，也为食品级CO2的应用提供了很好机遇。采用食品级CO2膨化的烟丝不仅质量好，而 且每箱香烟可节约近3千克的烟丝原料，我国不少烟厂近两年都相继将原来的氟利昂膨化设备改为CO2膨化设备。
　　新技术催生新途径
　　CO2超临界萃取技术目前在中药、食品、香料、石油化工、生物化工、环境化工等方面已取得突破性进展。该技术作为一种新型低成本、易分离萃取技术，将越来越受到人们的青睐。
　　光明化工研究设计院开发了利用超临界CO2进行无水印染技术，中试各项性能指标达到传统工艺水平。这项技术的应用，将对缓解印染业的高污染状况，节约水资源发挥重要作用，预计该技术有望在两年后实现产业化。
　　工业气体生产商德国林德公司推出的干洗新方法，使用基于CO2的洗涤技术，让绿色化学进入洗衣业。该技术将CO2加压液化，然后与去垢剂、增进剂相混合，在旋转式洗涤室内加入衣服中。污垢通过蒸馏分离，CO2可回收再用。
　　生产化学品市场巨大
　 　在巨大的市场需求和供应缺口的助推下，国内一些大中型合成氨企业纷纷利用富余的CO2上马生产碳酸丙烯酯产品。河南省上蔡骏马广建化工公司采用上海化工 研究院有机化工研究所开发的CO2废气在近临界状态下与环氧丙烷直接合成碳酸丙烯酯的清洁生产新工艺，利用化肥生产中富余的CO2直接进行生产，可节约蒸 汽40％、电65％、水60％，设备投资减少30％以上。
　　碳酸二甲酯是近年来受到国内外广泛关注的环保绿色化工产品。我国以CO2为原料，采用反应精馏酯交换技术，流程短，产品纯度很高，转化率、选择性和收率都接近百分之百。
　　上海化工设计院以焦炭为原料，以CO2为气化剂，经还原法制备出粗CO气，再采用组合装置对粗CO气进行净化精制，生产出高纯CO气。该法对于1万立方米／小时CO装置而言，使用CO2作气化剂，每年可节约标煤13440吨。
　　日本关西电力公司和三菱重工公司正在开发从CO2和H2生产二甲醚的新方法，用从工业设施捕集的CO2和H2反应生成甲醇，甲醇再脱水产生二甲醚。
　　CO2基聚合物走上舞台
　　CO2降解塑料作为环保产品和高科技产品，正成为当今世界瞩目的研究开发热点。目前我国在CO2基聚合物研发领域的绝对优势，为其产业化发展提供了良机。这类产品不仅能将工业废气CO2制成对环境友好的可降解塑料，而且避免了传统塑料产品对环境的二次污染。
　 　从水泥窑尾气中提取CO2，作为原料用于全降解塑料生产，这项具有独立知识产权、国内首创的全生物降解CO2共聚物技术，已由内蒙古蒙西高新技术集团开 发成功并投入实际应用。由中海油总公司和中科院长春应化所共同出资建设的CO2可降解塑料项目于2007年8月初在海南省东方市动工，该项目将为大规模综 合利用CO2开辟一条重要途径，可推动上游气田的开发利用，减少CO2的集中排放。