或许你对这样的场景并不陌生。一位材料学硕士或者博士被问起怎么不继续搞科研，会义愤填膺地回答：做这些东西一点用都没有，所以我不搞了。而每当爆出科研经费被滥用的时候，媒体就适时地摆出一个数据：科研成果转化率低于10%，言下之意是90%的科研成果“无用”。甚至一些材料教授也在那里抱怨，做出来的东西一点应用价值都没有，只剩下发文章了。

那么，材料科研辛辛苦苦搞出来的“成果“，真的是”无用“吗？

诚然，在当前以SCI论英雄的大背景下，材料科研的确有为了论文而论文的所谓“科研成果”。但还是有很多材料科研的确得到了不错的结果，具有潜在的应用价值。

想必很多人，包括我自己在内，脑海里经常闪现这样一个念头：在实验室里做出了一种好材料，性能分分钟秒杀现有的某种材料，拿着自己的“成果”横扫产业界，待到功成名就，得到一顶“XX材料之父”的帽子，岂不快哉！

醒一醒，把嘴边流的口水擦一擦！新材料应用可不是那么简单的！

以我们身边最熟悉的汽车来举例子吧。假如你想买一辆新车，预算10万-20万之间（作为一个工薪阶层，这个车的价位已经算是好车了）。刚好有一款性价比感觉还不错的车型，结果去买的时候，服务人员告诉你，这种车有另外一种款式，车身采用的是碳纤维复合材料，比之轻100公斤，性能更佳，更安全，更省油，而且还很环保。咋一听，是不是很心动？是不是很想换？可是服务人员接着说，唯一的缺点就是要加50万块钱。买还是不买？答案不言而喻吧。

碳纤维复合材料确确实实在很多性能方面可以“完爆”普通钢材，工业界也并非不能做出来。但是，它在汽车业的发展还真是举步维艰，或许还需要5年、10年才能打开局面。

汽车行业可是个庞然大物，据说每六个人中就有一个从事汽车相关行业。即使是这么大体量的行业，要推广新材料也是难上加难。要不是环保和能源危机，碳纤维复合材这种“高富帅”能不能攀上汽车业的大腿，都说不好。

再举一个我们生活常见的例子。如果关注材料人网科技新闻的话，经常能看到一些报道电池技术进展的新闻。这些成果煞是喜人，充电速度快、能量密度高、单位成本低。而且，这些进展往往被冠以“颠覆性”“革命性”的字眼。不夸张地说，作为离不开手机的社会人来说，一定在拍手相庆：快来吧，把我们从续航短、充电时间长的痛苦中解救出来。而电动汽车业也在呼唤：快来吧，这样我们的车续航能力能“杀”上700公里了。

实际结果如何？只能说我们一次又一次地被这些“哗众取宠”的新闻标题给欺骗了。

美国锂电公司Envia就曾为我们完美地诠释了实验室技术和工业界生产的差别。

2012年，Envia宣布研发了一款能量密度比现有的高3倍、价格是目前的一半的全新电池，旋即与通用达成了合作协议。可是，通用检查Envia交付的电池时却发现完全不是那么回事。最后，Envia坦承，自己也无法复制出曾经开发出的那种高密度电池，据猜测可能是当时送过来的那批电池材料原料被污染了。当然，Envia最终也没能找到原因所在。

这种事Envia不是第一次干了。早在2006年，Envia联合美国Argonne国家实验室研发了一款新型电池材料，同样是牛逼的一闪。但是进一步研究却发现，问题大了：只要时间一长，新电池的电压就变得极不稳定，只能报废。据说当时国家实验室的研究人员们日夜兼程，加班加点，还是分析不出个所以然来。而且，研究人员在解决新电池的其他问题的时候“做了一下弊”，采用了不切实际的制造工艺，意味着即使问题解决了，Envia也量产不了。

要知道，Envia可不是什么小公司哦！光从2009年到2013年，它获得的投资就超过3000万美元，同样也是碰的“头破血流”。稍带一点“幽默”的是，有人甚至为Envia这一系列挫折写了一本书。

而锂电行业更有名的一家公司A123的破产则是另外一种“死法“。

说起来，A123可算得上是真正的锂电池产学研转化的典型。当年MIT材料学院华人教授Yet-Ming Chiang(蒋业明)和其他2个合伙人，拿着从MIT带出来的0.5克材料和美国能源部的10万美元开始创业。历经几年的发展，它被公认为世界上最优秀的“车用锂电池制造商“，09年上市融资3.8亿美元，但却在2012年10月宣告破产。

A123破产，部分原因跟美国政府的政策导向有关，但同时也有市场和行业的原因。它做的是全世界质量最好的车用电池，却也是性价比最低的电池。同样性能参数的锂电池，A123可以做得更酷、稳定、小巧，不过价格也要高出3倍。而现实是并没有足够多的环保“土豪”愿意为了新能源概念而多付一大笔钱。

而且，当时电动汽车的大环境下，也没有多少空间让A123闪转腾挪。新能源车行业的发展程度，还撑不起一个定位在高端电池制造商的宏图大志。即使是现在，新能源车的普及程度和消费者接受程度，仍然是差强人意。

一个行业有它的产业链，有上游、中游、下游，还得有消费者买单。一个全新的行业，不但要组建上游玩家，还得发展中游、下游玩家，更重要的要培养消费者购买。

所以，实验室研发的新材料，要想真正变成现实，远远没有光动动嘴皮子的那么简单。要不然，一些材料科技工作者，穷其一生在推动自己领域内新材料的应用，也未有成效。

那么，简单地以当前眼光判断“无用”而去否定新材料科研，是不是太不公平了？

原文首发在材料人上：http://www.cailiaoren.com/