一个老牧人，有许多的牛群、羊群、鹿群和一大片草原、一座山林。在整个牧区，算得上一个头面人物。最重要的是，他有两个儿子，可谓家业兴旺，后继有人。

有一天，小儿子对父亲说：“父亲，请你把我应得的家业分给我。”

他父亲就把三分之一的家业分给了他。

过了几日，小儿子就把他一切所有的，都变卖了，收拾起来，往远方去了。

小儿子走后，父亲把大儿子打发到工人们那里，与他们同吃同住同劳动，训练他，盼望他能早日接管家业发扬光大。

小儿子带着变卖家产所得的钞票，到了一个地方，在那里任意放荡，浪费资财，座吃山空，很快就耗尽了一切所有的，又遇着那地方大遭饥荒，便穷苦起来。

于是，他去投靠那地方的一个富人；那人打发他到田里去放猪。他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。他醒悟过来，就说：“我父亲有许多的雇工，口粮有余，我倒在这里饿死吗？我要起来，到我父亲那里去，向他说，父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子，把我当作一个雇工吧。”

于是，就起身往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连拥抱他。

儿子说：“父亲！我得罪了天，又得罪了你；从今以后，我不配称为你的儿子。”

父亲却吩咐工人说：“把那上好的礼服快拿出来给他穿；把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上；把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐；因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。”

他们就欢乐起来。

那时，大儿子正在牧场里。他回来离家不远，听见作乐跳舞的声音，便叫过一个工人来，问是什么事。

工人说：“你兄弟回来了，你父亲因为他无灾无病地回来，便把肥牛犊宰了，举行欢宴。”

大儿子却十分生气，不肯进去；他父亲就出来劝他。

他对父亲说：“父亲，我为你工作了这么多年，从来没有违背过你的命令，你并没有给我一只羊羔，叫我和朋友一同快乐。但你这个儿子在外面吃喝嫖赌，吞尽了你的家业，他一回来，你倒为他宰了肥牛犊招待他，我不干了！”

父亲对他说：“儿啊！你常和我同在，我一切所有的，都是你的；只是你这个兄弟是死而复活，失而又得的，所以我们应当欢喜快乐。”

大儿子仍不听劝，对父亲说：“父亲，你叫我和那些雇工同住，让我白日受劳苦，黑夜受风霜，你从来都没有爱过我，我不给你当儿子了！”

大儿子说完，便愤愤离去，只留下父亲愣愣地站在那里。“你从来都没有爱过我”如同一把利剑，刺在老牧人的心窝里；爱之愈深，痛之愈切。

思考题：大儿子错在哪里？其错误的思想根源是什么？

参考答案：错在嫉恨兄弟，怨恨父亲；思想根源是：自私自利、忘恩负义、贪生怕死、不知好歹，对兄弟无爱心，对父亲无孝敬之心。可伶老牧人一片苦心。