10年到11年我曾在密西跟大学访问十个月。之后12年初来德国做博士后。

来德国后，我迅速发现，德国社会跟美国社会存在很大差异。在美国，如果你走在林间小路上，对面过来一个陌生人，一般彼此会微笑下，打个招呼。但是在德国，乃至整个欧洲，这是不可能的。在欧洲，陌生人就是陌生人，不需要打招呼也不需要微笑示意。

总体来讲，欧洲人之间的关系相对美国人之间的关系紧张一些。

这可能与美国是新大陆，资源丰富，机会多有关。冯卡门就讲他叔叔当年在匈牙利给人开空头支票，为此逃到了美国，结果在美国做木材生意发财了。欧洲的一文不名的穷小子到了新大陆，发现机会很多，随便努力下就成了农场主，这在老家想都不敢想，自然也就心胸开阔，乐于助人了。

欧美社会的差异可以从清洁工的表现看出。

在美国的时候，清洁工进来办公室打扫的时候，都会热情自然地给你打招呼，我们彼此间还会聊一下。大家不感觉彼此地位有什么差异。但是在德国就不一样。清洁工与办公室工作人员几乎没有互动。大家无声地起来，出去，等清洁工打扫完了，再无声地进来坐下。清洁工在这个楼可能工作了很多年了，但是似乎她与任何人都没有交流。很多时候，她在楼道里整理东西，你从一旁经过，她也不会扭头看看是谁经过，不会跟你有个眼神接触。这让我很纳闷，难道扭头看看是谁路过，不是人的本性吗？

曾经跟一个德国同事提起这个事情。他说，德国社会是个等级森严的社会，比如教授自以为很牛逼，根本看不起这些（他指指路边割草的工人）普通老百姓，虽然他们的研究经费都来自这些普通老百姓纳的税。