城市碳排放已经引起城市政府部门的高度关注。由于缺乏数据，区域性碳排放评价方法面临一些挑战。利用夜光数据和能源统计数据，提出了自上而下的方法评价城市尺度碳排放，发现夜光影像适合用来评价城市尺度碳排放。提出的方法尤其适合缺乏能源统计数据碳排放快速增加的发展中国家，但该方法也因数据源和方法误差不足存在限制，尤其在人口稀少的城市区域。应用到中国城市区域，结果发现中国碳排放量从1995年到2010年持续增加，人均碳排放也是持续增加，远高于全国平均；从时空角度来看，人均碳排放在中国东部沿海地区高于内陆地区。这些发现有利于当地政府制定碳减排和气候变化的政策。

Meng, L. N., Graus, W., Worrell, E. & Huang, B. Estimating CO2 (carbon dioxide) emissions at urban scales by DMSP/OLS (Defense Meteorological Satellite Program's Operational Linescan System) nighttime light imagery: Methodological challenges and a case study for China. Energy 71, 468-478, doi:10.1016/j.energy.2014.04.103 (2014).