产生共同利益的想法是在我参加了一次创新思维课的讲座之后，主讲的教授尽管满头白发，年纪看上去也就四十多岁。他很认真的阐述着课程开设的目的，分享着教学过程中的收获和不足，对实现课程预期目标的喜悦，溢于言表。一位教授对于教学如此的热衷，让我感到震惊。我边听边上网查阅教授的简介，原来他还只是一位助理教授。按理说，他应该花更多的时间在容易出成果的科研上，从而帮助他顺利获得终身教职岗位的。带着这个疑惑，讲座刚结束，我就与教授聊了起来。面对我无穷尽的为什么，他耐心地进行解答。让我印象深刻的是，他说，“我当然会努力做科研，但我非常喜欢教学，我觉得教学是教授必须承担的任务。”不仅如此，他还会经常去旁听同事的课，一起探讨教学的方法。他看我不甚理解的表情，补充说，“只有共同努力，帮助学生，教好学生，每个人都为系里做点事，我们系、学院才会赢得更好的声誉，从而可能招到更好的学生，我们教师也能更好的实现自身价值。”

后来，只要有机会与教师交流，我就会问到他们为什么会热心去参与教学、参与青年教师的指导，去参加学校各类会议，甚至于参加别的老师的科研项目申报会等。尽管答案形式多样，但在我脑海里，共同利益的概念越发清晰。

再有一次，我参加学院关于切萨皮克湾（Chesapeake Bay）环境治理的进展报告会。来自学校不同专业的18位教师和学生，每人6分钟的陈述，从科研、实践等多个环节全方位的总结近些年来的进展、成绩和不足，以及未来工作开展的方向和重点。会后，我了解到，参与海湾环境治理的人成百上千，还有很多人在做公益性的事情。我问作为项目协调人的农学院国际项目部主任Miller教授，为什么会有这么多人都热衷做这些呢。他说，马里兰大学承担这项工作是义不容辞的。做好了工作，既提高了科研水平，又解决了实际问题，还提升了学校声誉。随后，他又解释说，“学校名气越大，教授们就能更好地去获得项目，有项目就有经费，这是个良性循环啊。”