iPhone之后：思考下一个科技突破

同人于野

       上周苹果公布的 iPhone 我有点震撼，一时之中整天找相关文章看。自从98年家里买了计算机之后我再也没对任何电子产品产生过渴望：我不需要30G容量的mp3，我不用手机上网， 我不用所谓PDA看文档，我拒绝看火柴盒屏幕上的电影。但我现在是真想要一个iPhone。Steve Jobs 讲话中引用了一句话，大意说真做软件的人应该自己做硬件。iPhone 不是什么 iPod+手机，在我看来它是新一代的计算机。今天思绪难平，谈谈对未来技术进步的一点想法，希望抛砖引玉。

       我觉得技术进步可以分为两种，姑且称为”硬的技术”和”软的技术”。所谓硬的技术就是比如说从石器时代到青铜时代，或者说人类学会用电这样的突破；所谓软的技术就是比如说有了电以后发明电动机，电梯，吸尘器这样的技术。硬的技术是软的技术的基础和平台。

       技术进步有一个规律是这样的，一旦有了新的硬的技术，在这个平台上所能发明的软的技术会迅速被发明出来。在博物馆看商周时代的青铜器，其制作的精美程度 拿到现在有数字机床的时代也不逊色，古人一旦学会冶炼青铜，可以迅速在这个平台上把能做的事情做到极致。再比如说没有石英钟时代的机械钟表，圆明园的大水法，今天的人看了也会被古人的智慧所折服。那个时代没有电，但是没有电条件下所能发明的东西基本都被发明出来了。

       一旦有了电，发电用电技术成熟之后，在电力平台上的东西也基本上都被发明出来了，比如说洗衣机，吸尘器，电梯等等。

       因此真正的技术突破是”硬的技术”方面的突破。过去几十年这方面的突破就是计算机和互联网。现在的情况是，在信息技术这个平台上所能发明的东西还没有， 但是很快就会，被完全发明出来。之所以还没有被完全发明出来，是因为信息技术的进步还没有完全结束，但是已经接近成熟了。正如电力技术成熟的标志是一个 通到每家每户保证稳定供应的电网，我以为信息技术成熟的标志是如下三点：

1。绝大多数人，也就是所有能用上电的人，都能容易地使 用互联网。wikipedia, digg, myspace 这样的所谓 web2.0 网站的出现条件不是”有了网络”，而是”有了有足够多用户的网络”。是用户数量的量变促成了网络概念的质变。这个不是技术问题，是经济和时间问题。

2。无线的，几乎无限的，带宽。这里所说的”无限”，意思是说这么大就足够用了，再大也没意义了。我国目前测试的”下一代互联网”已经达到了几秒钟下载 一部DVD的水平，这已经足够了。什么4G 手机网络，什么802.11i，可能过几年就普及了。Youtube 现在的成功就是推出了适应宽带的服务，昨天的消息 Netflix 也开始提供在线电影了。国内可能更先进，网络电视已经开始试点了。日本手机视频电话据说已经普及。

3。便宜的海量存储。 这是google给每个用户提供将近3G存储空间的物质条件。新的存储技术现在还有很多在概念阶段，但是10年之内有重大突破是可以预计的。

不用特别乐观就可以预计这三个条件在十年之内将全部实现。iPhone 的出现是一个阶段性的标志，它代表了一个新产品的开始，正如苹果说的，过去30年只是一个开始。

数年前的电视广告说”呼机手机商务通一个都不能少”，现在这三个已经变成一个，但看看我们每天出门身上带着的东西，钥匙，钱包，手机，U盘，手表，还是 一大堆。把所有这些东西，包括信用卡，驾照都做成一个，已经不是技术问题。完全是用户习惯，不同行业间协议，政府法规的问题。趋势是东西应该越来越少。在 技术上完全可以实现只带一个东西。

       只要带宽和网站空间足够，不远将来人们的工作习惯必然是把什么东西都在网上进行，google docs and spreadsheets 是这方面的先行者，powerpoint 目前带宽不允许，上传图片什么的太费时间。如果3秒钟下载一个DVD电影，用户就根本没必要在本地硬盘保留任何东西，甚至操作系统也可以远程运行，所有个 人电脑都仅仅是终端，所有程序都在网上运行（这样当然就都是正版的了）。这样一来可能结果是我们在任何一台电脑效果都一样，随时随地可以干自己的事情。

       去年纽约时报杂志曾经有一篇长文讨论把人类所出版过的所有书籍，所有报纸杂志，所有电影，所有音乐甚至所有网页都放在网上保存的可能性，其结论大概是就 算用目前的技术，也可以做到只需要一个小型图书馆那么大的楼就可以把这些”人类的所有知识”都保存下来。中学课本上说的”口袋图书馆”是缺乏远见的，正确 的概念是全世界只有一个图书馆，网络图书馆。目前这件事 google 和斯坦福大学，包括国内的超星图书馆都在做，主要的困难不是技术，而是版权。

       也许十年之内就可以实现所有人都”知道”所有的知识，所有人都可以随时和所有人高清晰视频交流，所有人都是千里眼和顺风耳。到时候知识不是力量，使用和创造知识的能力才是力量。

       但是这一切都实现了又能怎么样呢？千里眼顺风耳在西游记里面只能算不起眼的小角色。你什么都知道，你还不是得自己做饭洗衣服？过去几十年的技术进步是在信息方面的进步，真正对日常生活产生”硬影响”的东西，比如说汽车电梯洗衣机这些东西，早就发明了。我想猜测一下为了会有什么”硬的技术”突破，能够像信息技术和电力一样改变我们的生活。

       杨振宁现在整天谈爱情，以前曾经整天谈生物，说21世纪是生物的世纪，不知道害了多少好青年。 我觉得生物制药方面不太可能成为改变我们生活方式的”硬”发明。现在本来绝大多数人就都是健康的，人民身体健康主要不是技术问题，而是经济社会问题。生物 要想大幅度改变人类生活，赚大钱，必须走锦上添花的路线。比如说发明一种聪明药，或者让人变年轻的药，或者让人变漂亮的药，我国”企业家”显然深知这个道 理。但是这三种药是很难被发明出来的。

       伯柯利以前那个华人校长曾经认为下一个突破是纳米技术，我觉得他显然过高估计了纳米的潜力，同时过低估计了信息技术的寿命。纳米到底能干什么特别了不起的事情？进入人体内做手术的微型机器人？现在大机器人还做不出来呢。纳米，是骗风险投资的炒作概念。

       什么量子通讯，量子计算机这些东西我也不看好。

      一个可能的，也是必须的突破方向是电池，充一次电只能用几个小时的计算机有点荒诞，电池已经成为制约技术进步的瓶颈。更重要的是有了电池才能有电动汽车。但电池本身不能算特别”硬”的技术突破。

       如果未来30年之内物理学没有重大突破（也就是说没有发现超时空传输之类的的理论），那么我认为唯一可能的硬技术突破在人工智能方面，也就是机器人。目前语音识别和图形识别技术正在起步发展之中，这是前提条件。人工智能理论需要创新，需要牛人，但我对这个领域了解很少，不敢胡说。

       现在机器人吸尘器也上市了，上周在 digg 上看到有篇文章说已经出了能做擦桌子洗碗的机器人，也不知道是不是真的。韩国政府可能打算赌这个方向，记得有篇报道说韩国好像要在20年之内在家庭普及机器人。

       出了 iMac, iPod, iTV, iPhone 之后苹果的的下一个产品是什么呢？iCar? iBike? 我希望是 iRobot。不过这已经不可能，因为 iRobot 已经是一家纳斯达柯上市公司的名字，该公司就是做机器人的，目前该公司有两种机器人吸尘器在市场上，不过都不叫 iVaccum，呵呵。

原文：

http://www.geekonomics10000.com/104

下一个（或下下个）硬技术是可控核聚变，其影响比发明电还要大，使人类不用再担心能源问题-这个最基本的问题，也使人类能够脱离太阳系的束缚，遨游宇宙！ （转载者注）