IBM从2007开展了一个名为认知计算的项目，这个项目下有三个子项目：

1 认识计算本身，用超级计算机模拟哺乳动物的大脑，探索大脑工作模式，发展与学习相关的计算；

2 synapse（Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics：神经形态自适应弹性可伸缩电子系统），这个项目与美国国防高级研究计划局合作，开发神经形态芯片；

3 Watson，开发自然语言理解和处理的计算机系统。Watson是IBM的创始人，用他为这个项目命名是为了记念IBM成立100周年。

2007到现在已经7年了，三个子项目的成果不尽相同。

最成功的是Watson，2012年，Watson在美国著名电视智力竞赛节目《危险边缘！》中，战胜人类选手而获得冠军，而这些人类选手，都是《危险边缘！》节目中的历年冠军，被誉为最聪明的美国人。Watso的这次胜利和1997年IBM的深蓝战胜国际象棋冠军卡斯帕罗夫一样轰动。不过许多人认为，这次Watson系统是真正的计算机使用人工智能获胜，而上次深蓝是靠“蛮力”--强大的搜索能力获胜，因为Watson“理解”了人类的自然语言。Watson不仅引起了全美国的轰动，现在已经投入到商业项目中，用于医疗辅助诊断和治疗。

而另外两个项目没有商业化。认知计算用超级计算机蓝色基因模拟了猫的大脑，产生了几篇论文。神经形态自适应弹性可伸缩电子系统研制了几个神经形态芯片，但没有商业化。

现在高通声称把神经形态芯片商业化，不知IBM会怎样。当初研发这种芯片，美国军方还投入了两千多万美元。

认知计算的领军人物是印度裔，媒体曾对这个科学家做过专访，说这位科学家少年时候在印度生活得很艰难，他的家庭和他本人都没想到他会成为世界知名的科学家。神经形态芯片的领军人物是位中国帅哥。

美国荣获世界人才收割机这个称号真不是吹出来的。

Watson的核心是位置语法（slot grammar），用于解决语言的模糊和歧义问题。位置语法的创始人从80年代就在IBM做自然语言理解研究，迄今30多年，终成正果。

由此可见美国高科技发展的某些方略：目光长远，不计短期得失，甚至也不计长期得失，民营企业持续多年为基础研究投入，30多年没有商业成果也要投入，没有把这位科学家炒掉，或者改变他的研究方向。二是全世界收割人才。而且这些都是民营企业所为。