老年认知损伤被认为是一个连续发展的病理生理学过程，包括轻度认知损伤前期（pre-mild cognitive impairment，pre-MCI）、轻度认知损伤（mildcognitive impairment，MCI）、阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease，AD）三个阶段，慢性脱水是老年性痴呆患者共同具有的一种特征。

1、认知损伤患者“口渴”的感受降低、记忆能力减退，被认为是造成老年慢性脱水的原因；

2、脱水引起脑内细胞毒性代谢物如内源性甲醛等增加、积累，加重认知损伤，形成“脱水¾认知损伤¾脱水”的恶性循环；

3、体内甲醛浓度随老龄化（>65 岁）而逐渐升高，且AD 病人脑内甲醛含量也显著升高；

4、红外线摄像监控C57BL/6 小鼠饮水频率和饮水量的结果显示，老龄鼠的饮水频率和饮水量均较年轻对照组显著减少（P<0.05，P<0.01）。

5、研究表明，甲醛代谢失调所造成的中枢神经系统慢性损伤被认为是老年认知损伤的原因之一，

6、合理饮水不但可以改善老龄化人群的慢性脱水状态，同时能够明显降低体内的甲醛浓度，防止甲醛过量对中枢神经系统的危害。

 因此，人到中年，就应该建立合理饮水的习惯了。不能等到65岁以后，老年痴呆发生了，就来不及了。

合理饮水习惯的建立，被认为是减缓中老年人慢性脱水和体内细胞毒性代谢产物累积的方法之一，也可能在某种程度上，起到干预老年认知损伤早期发生发展的效果。

 合理饮水降低人体内甲醛及其他有害代谢产物的优点：

1、饮水安全，相比之下，副作用小；

2、价格低廉，无论贫富，都可以承受；

3、长期合理饮水，形成一种良好的生活习惯，符合老年认知损伤的慢性、长期的进程。

4、可能延缓认知损伤的发生，防病于未然。

论文地址： http://www.actanp.com/CN/abstract/abstract89.shtml  

注释：饮水虽然能够缓解老年人慢性脱水症状，但对于已经患了老年痴呆的病人，治疗无效。