中国国家男子足球走到今天这样烂的程度，是很多人都没有料到的。虽然以前也一直烂着，但人们会以为，都烂到这个份儿上了，往后还能再烂到哪儿去？好歹也得有点反弹吧？没想到，这个往下掉的局面没有丝毫停下来的趋势，所以现在人们已经对中国国家男子足球再往下掉，或者掉到再深的深渊也不会感到惊奇了。

在改革开放前，中国国家男子足球固然水平不高，但那还算是足球，看上去也不算太难看。跟外国球队，即使是不太强的球队，踢起来也互有输赢，至少在精神上还能说得过去。自打足协搞什么市场化改革以来，中国足球就开始一落千丈。球员们的工资倒是上去了，脾气也长上去了，可是训练掉下来了，技能掉下来了，道德品质都不能提，拼搏精神几乎为零。我总不明白，就是这么烂的球队，怎么还有人给他们捧场？

国家男子足球的基础是俱乐部，各个俱乐部也都是一塌糊涂，赌球，打假球，无一不是出自俱乐部。这样的基础，会让中国男子足球迈上新台阶，走上新局面，那才是活见鬼呢。

中国三大球，固然都处在低迷，但男篮与男排至少曾在亚洲有过辉煌，现在即使低迷，其位置也要比男足强不少。可是男篮与男排都没有像男足那样一下子拿到那么多钱。直到现在，拿钱多的仍然是中国男足球员，而男篮与男排都望尘莫及。至少这说明一个问题，钱多，解决不了足球水平提高的问题，而当初解决中国男足水平的思路，就是靠俱乐部，靠市场化，是一个极大的错误。

中国的男女乒乓球，男女羽毛球，几十年来横行天下，无人能及。有人说，这是举国体制所致，而且认为这样的做法不会持久。当然，举国体制也有利有弊，现在相关方面也正在调整。不过，既然成绩不错，说明至今这种方式还是有效的。那有什么理由要大改大动？不是给自己找病吗？

更重要的是，乒乓球和羽毛球都有相当广泛的群众基础。很多学校、单位，乒乓球台总是有一些的，有的多一些，有的少一些，完全没有的并不太多。羽毛球的场地要求稍微严一些，但相对也不太难做。举国体制加上群众基础，这样的运动项目能取得今天这样的成绩没有什么不正常的。

篮球与排球虽然群众基础似乎比不上乒乓球，但其实也算是比较广泛的。至少在高校中，每年各学校都会组织各院系之间的比赛。打得好打不好不说，但重要的是总在打，这就够了。其实足球在高校中也有这样的机制。尽管国家男足是马尾拴豆腐——提不起来，但各基层的足球活动还是很活跃的。而且有些足球爱好者，也经常打机会自己组织踢球比赛，没有人给他们钱，他们自己还得掏钱租场地，但他们仍然乐此不疲。

看来问题还是出在体育总局和足协高层。不知道当年他们这个市场化思路是从哪里来的，或许是他们看到欧洲足球就是靠着俱乐部体制来踢出来的。所以认为把这个机制引入中国，也会取得同样的效果。这样看问题未免太简单化了。人家踢得是不错，人家确实也在用俱乐部这套机制，但除此之外，还有很多其他因素，体育总局与足协高层就不甚了了。南美与欧洲都有踢足球的广泛群众基础，英国到处都有球场，有的是正规的球场，有的就是一片草地。这些场地有的甚至都是有点倾斜，在上面跑都不那么省力，更不用说在上面踢球了。可是就是这样的草地，仍然吸引着很多孩子在上面大踢足球，有的女孩子也乐于在上面疯上一疯，踢得不亦乐乎。当年在英国时，有一次晚饭后，我们几个中国学生和学者随便散步，就看到一群十二三岁的孩子在踢球，其中领头的就是个女孩，她主动邀我们跟他们一起踢。我们就欣然参与了。说实话，我踢了一会儿，就不顶了，跑不了那么多，上气不接下气，也懒得再跑。幸亏天已经黑了下来，终于找到借口停下了这场游戏。

中国足球的市场化改革是很失败的，因为它只看到钱的作用，而忽略了提高足球运动水平的其他更为重要的因素，如刻苦精神的培养，训练的严格要求，体育的敬业精神，和运动员的职业道德。这些最重要、最基础的因素，都成为钱的奴仆，甚至成为可有可无的东西。当年，各甲级队对队员进行基本素质的测试，很多球员在三千米跑上都不能及格，其中也不少一些足球明星。这样的素质居然都能成为明星，我们的足球怎么可能上一个高台阶？

要让我说解决的方式，我反正站着说话不腰痛，干脆对足球来个大手术，彻底解散现有的机制和球队，老老实实地先从孩子踢球的兴趣培养起，把国家大把大把扔在现有足球体制的资金投放到广泛的群众性足球运动中，先不考虑什么比赛成绩，也别惦记什么亚洲杯、世界杯，就从基层一点一滴地做起。你越是急功近利地追求锦标，你就越不可能得到它。当你不再把所谓锦标作为我们搞足球运动的目标时，我们倒有可能拿到它。