朱维铮在《音调未定的传统》说中国文化传统难以界定，有种种误区。他在《初版小引》提到：“在我看来，中国历史非但没有证明我们的过度存在过自孔子以来便一成不变的传统而且只能证明所谓传统总在发生时空连续性的变异。尤其从十七世纪以来，也就是我们的星球变小的速率加剧以来，中国的文化传统，旧的消失和新的出现，变动如此频密，致使生活在二十世纪末的我辈，已很难理解二十世纪初的同胞先辈如何看待历史的眼光和尺度。就是说，我们和我们的高曾乃至祖父辈，已经出现了文化隔阂，更遑论更遥远的时代或更阔略的空间的文化变异和交互影响的历史实相。”

    但葛兆光在《思想史与每个人相关》还是概括了中国文化的特征。他提到有几点：

     1、古代中国的“天下”观念；

     2、中国人的家庭、家族，以及从家庭、家族伦理里面发展出来的儒家的政治和社会观念；

     3、信仰世界三教合一；

     4、以阴阳五行为基础的观念、技术和信仰；

     5、汉字。