美杜莎是古希腊神话中的一个人物。她的相貌很可怕,头发全是蛇。但是最可怕的是她的眼睛。凡是被她的目光看到的人都会在瞬间化为石头。在西方哲学的话语中,美杜莎就象征着一个单一的主体,在她面前,所有的人都变成了客体-石头。
在西方文化中,从古希腊开始就有着“主体-客体”的思维框架,萌芽于前苏格拉底时期,通过苏格拉底、柏拉图、亚里士多德而发扬光大,经过中世纪神学的进一步深化,终于演化出包括现代科学技术在内的一整套现代文化或现代文明。而中国传统文化讲究“天人合一”,不重视主客体的分离,反对主客体的对立。
“主体-客体”思维的关键和核心是:二者是不平等的关系。科学把自然界当成客体,所以才有认识自然、改造自然、征服自然的话语体系,才造就了今天的“人类世界”。显然,人成了唯一的主体。取代了之前的上帝之类的东西。
后现代对现代的批判就是针对“主体-客体”思维模式,认为这里面存在两个重大的问题:一是人类主体地位的问题;二是人与人之间的关系-即主体际或主体间性的问题。而美杜莎之谜就是对主体之间关系的一种隐喻。
萨特说“他者就是地狱”。霍布斯认为在自然状态下人与人像狼一样。生存竞争的法则来自于自然。在物质不丰富的情况下,如何更好地生存就成为首要的问题,于是,通过漫长的自然演化,诞生了人类社会。社会法则显然不同于丛林法则。但是二者不乏共通之处。互为主体只是一种理想状态,仅仅存在于思想假设之中。否则康德也不会提出“人是目的”的道德准则。
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