1978年，粉碎“四人帮”之后，首次恢复全国统一高考。（1977年底恢复高考，由各省自己命题）。77和78两届相差半年。

1978年10月，大连工学院（现大连理工大学）迎来新的一届学生78级。78届的特点，学生年纪相差可达14岁，学生来自各种职业。除当年的中学毕业生之外，相当一部分是知识青年。当时的机械系共11个班。班级1-6为机械制造专业，7班为起重机专业，8、9班为铸造专业，10、11班为金属热处理专业。11个班共有300多人，划分为两个级队（1级队为冷加工专业，2级队为热加工专业）。热加工专业后改为材料专业。78级学生于1982年夏季7月份毕业分配工作。

2012年6月8-9日，机械系78级同学在母校举行“机械系78级全体同学毕业30年再回母校”活动。当时的7810班共有 34人，此次共有13人参加活动，特别令人感动的是来自外省的同学，包括四川、山西、江苏、上海的同学，充满热情的自远方来团聚。据统计现在定居海外的同学大约有7人，大约有4人毕业后从未与大家联系过。有2人已经辞世。

或许在其他人眼里，我们已经不再年轻。可是在同学们的眼里，几乎还是当年的那个模样。彼此间最真诚的祝福，不再是发财，而是淡漠名利，关注健康。

谨在此为组织这次具有历史意义活动而付出辛劳的同学表示衷心的感谢！！！