熊本大学位于九州岛,是日本早期的国立大学之一,其工学部(即工学院)尤其材料学科在日本还是相当不错的。近些年熊本大学比较活跃,例如多次来上海举办学术会议、开办招生展览会议、成立驻上海和大连办事处等。原因之一是熊本大学现任校长(大学长)是原来工学部长,五六年前升任了校长,据说还是日本前首相菅直人的高中同学。此人很有活动能力,学界、政界和企业界都很有人脉,为熊本大学争取了很多资源。大约十年前熊本大学从日本东北大学挖来了一名很有学术造诣的不足40岁的年轻人才-河村能人先生。河村在东北大学时发表了很多高水平论文,在国际非晶领域名气不小。后来开始研究高强镁合金,也取得了惊人的成就。可是东北大学人才济济,他在那里什么时候能当上教授也不好说。熊本大学当即力主将其请来,先做了一段副教授,然后很快升了正教授。河村人很聪明、能干,没多长时间就研制出了一种新的镁合金:Kumada alloy。学校极其重视,在工学部积聚了六七个课题组,在河村大旗下组成熊本大学镁合金研究团队,目前可能是日本规模最大的镁合金研究团队。2005年左右,由学校出面,争取到熊本县、熊本市和当地大型企业的支持,河村成立了熊本大学镁合金地域研究中心。政府和企业不但给投资买了很多仪器设备,企业还派了几名工程技术人员和技师来中心工作,协助科研。在此期间,河村团队不但集中力量研究镁合金,还发起召开了东亚镁合金系列研讨会和环黄海镁合金系列研讨会。他们通过申请日本学术振兴会获得了大量资金进行国际合作交流,多次举办国际研讨会、派科研人员和博士生大量参加国际学术会议,还经常请国际国内学者前去讲学。2011年底,原镁合金地域研究中心完成了合同计划,在学校支持下,河村团队还获得了日本政府和日本学术振兴会的大力支持,于2011年12月正式成立了熊本大学镁合金研究中心(Kumamoto University Magnesium Research Centre: KU-MRC)。2012年2月29日-3月1日, MRC召开了中心启动仪式和启动国际研讨会,请来了中国、美国、加拿大、韩国、我国台湾、印度等20几位国际镁合金研究界的专家代表来参加启动会议和学术交流,并为每位来宾提供了旅费。以上是熊本镁合金研究中心的简史。