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MITx开放课程的前瞻性与局限性
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相信很多人对MIT的开放课程有所了解和称赞，毛宁波老师昨天的博文又介绍了，MIT即将推出网上课程学习新计划：MITx。大概看了下介绍，感觉MIT的新尝试，可能将权威教育机构的在线教育，进一步推动起来——实际上民间个人/机构的在线培训已经很多，但可能缺乏系统性和理论指导，目的也是盈利为主。
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MITx的尝试值得关注和赞赏，但并不意味着MITx的理念和形式不可超越；由于我一直关注“科学网大学”，对在线知识传播也有所尝试，这里就尝试聊聊MITx的前瞻性和局限性，欢迎有兴趣的朋友一起交流。
网络时代的教育形式
互联网在知识传播方面的价值，目前远远没有被开发出来；但我们可以预见在不远的未来的廉价高效的信息传播技术。比如高性能移动终端与高速无线网络就意味着知识传播的无限可能。从信息角度看来教育的本质，教育系统实际上是一个半闭环的知识传播系统。相对于传统基于纸质传媒以及实地讲授的教育系统，网络时代的教育系统则可能有一些根本性的变化。我目前想到的变化可能有：
- 基础教育可能由机器承担。由于基础教育的重复性和规范性，使得这部分最可能首先由机器来承担。这里有一个关键问题需要妥善解决，就是如何设计一套适合在线教学的互动系统；可能需要结合教育、心理、IT、AI、语义网等。相信这套系统，可能超越很多教师，如同IBM的Watson能胜出智力竞赛。
- 教师需求极大量的减少。一旦大量显性知识能够规范化起来，那么AI等技术，就能可能胜任很多基础性的教育与互动；一门课程一旦可能由机器承担，那么有对教师的需求，可能转变为对知识制作者的需求：一门课程，只需要少量的制作者——当然教师可以转变为知识制作者；或者成为知识的创造者：科研人员。
- 第一生存。好像是大前研一提到过未来信息领域很可能出现的一个现象，那就是第一生存；大概意思是，由于信息对称，导致一个竞争领域里，出现只有前几名才能生存状况。比如PC的CPU制造商，可能就Intel和AMD。那么，一门课程，可能也只剩下很少的几个版本。
当然这些只是技术驱动下的理想状态，现实中因为各种约束，不大可能很快的转变；但各种日趋成熟的技术，已经摆在我们面前，机器智能不断的鞭笞我们的大脑——20年后，科研不够强的教师会成为社会的累赘吗？
下面回到MITx这个话题上来，MITx在目前来看，是教育界尝试的一大步，但长远来看，这只是一个开端。
MITx的前瞻性
- 尝试构建开源平台。构建平台的意义在于，可能开始规范化知识，形成模式，演化出标准。一旦知识规范化，机器就擅长处理了。同时开源、分布式的系统，也将知识的传播定位较为高远。
- 在线互动。MITx尝试在线实验室、在线互动之类的意义在于，将教学虚拟化，这样知识就能以数据为依托，极大的提升知识传播的能力。前些时候打算写一篇在线虚拟学习的文章，后来忘了，有空补上。
- 免费开放知识。这个就不必赘述了，MIT的开放课程伊始，就伴随这免费开放。
MITx的局限性
- 思路局限于实体。由于MITx的倡导者本身是MIT的教务长，因此不可避免的首要考虑的是MIT的影响，而不是在线教育的本质；因此无法否定实体教学的主体地位，即使他想做或者准备做，但目前不能这么做。虽然是最大的局限性，但这也是无可厚非的。
- 形式上未必适合在线学习。由于思想上的局限性，在具体实现上，就可能不够适合在线学习。比如传统教学的录像，放在网上就适合网络用户观看学习吗？在线用户的互动需求如何满足？当然，免费的课程，我们不可能要求太多。网络环境下的教学，在形式上也许可以较大的突破传统模式。
结语
未来网络环境下教育与知识传播的形式，也许和现在有着极大的区别，但技术可能就摆在我们当前；MIT虽然走在这个时代的前列，但并不是不可接近或不可超越，MITx也有自己无法摆脱的魔咒。
我们在仰望或学习MIT以及MITx的时候，不妨做一些独立的思考和尝试，比如“科学网大学”。
============================= 关于博主 =============================
博主是一个偏理想主义的工科人，主要兴趣是：知识管理；相关兴趣有：语义网、机电及DIY、哲学与心理、信息安全、科幻等。我的常用博客在科学网（访问可点链接，下同）；新浪微博是@outcrop，欢迎互粉；建了一个超级QQ群：115359850，希望能闲聊无白丁，欢迎加入；自己打理着一个机电工程师小网站，欢迎来玩。无宗教信仰，提倡动物保护。最近在科学网关注“科学网大学”，欢迎加入科学网大学群组讨论、尝试。
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