可口可乐是上世纪80年代初引进中国，很快就传遍全国。看着杯中色如红糖的可乐嗞嗞翻腾的气泡，体味着舌尖味蕾不时掠过的激灵，你可否想过这杯中物与植物有关？它就是可乐树（Cola nitida）。

       可乐树为原产于热带非洲的一种常绿乔木，高可达20米。叶子长卵形，互生，数朵小花形成圆锥花序生于枝干。花有雄花和雌花之分，都具有五枚质地硬的花瓣。雄花雄蕊数枚，两轮排列，雌花柱头五枚呈辐射状平铺，也有数枚不育雄蕊。蓇葖果呈海星状，每心皮有2-4颗种子。

       可乐树的果实叫可乐果cola nut，又称kola nut，种子富含咖啡因、可可碱和茶碱。可乐果是非洲地区宗教、重大典礼和仪式等必不可少的礼仪食物，当地人经常嚼食提神。19世纪，一名药剂师发现可乐提取物加入糖等调味品后味道不错，他的会计师尝后连说Coco cola，这大约就是第一杯可口可乐饮料吧！可乐果与可可果的提取物都是风靡全球的可口可乐饮料的主要成分。

       可乐树属于梧桐科Sterculiaceae可乐树属Cola，该属有125个种，原产于非洲热带地区。现全世界热带地区广为栽培的有白可乐树C. nitida和红可乐树C. acumillata，我国广东、海南和云南等地均有栽培，极具开发潜力。