1998年，Ian Deary在一次研讨时报告了自己最新的研究结果：儿童时期具有更高智商的人平均寿命更长。这个报告并没有顺利的完成，因为一个被激怒的观众认为该研究代表了一种歧视：“难道您是想说愚笨的人短命吗？”

 

遗憾的是，大量的后续研究支持了这个报告的正确性。从目前的数据分析来看，智商与寿命的相关性甚至强于血压、血糖、总胆固醇和体重——只有吸烟量与寿命的相关程度与之相当。实际上，类似的发现最早在1992年就在一个不那么著名的杂志上由Toole等人提出，但一直没有得到公众关注，直到Ian Deary2001年在《大不列颠医学杂志》(也称《英格兰医学杂志》，高峰时具有>50的影响因子)发表了这个结果，才终于受到了媒体和公众的关注。

 

对于这个相关性有很多解释。首先，有人认为高智商的人有更大机会获得更好的教育从而拥有更好的工作以及相应的更好的健康环境。事实上这说对了一部分，如果去掉统计对象在工作职位和教育上的后期差异，智商和寿命的相关程度将大幅降低（尽管还有一些相关）；但是，好的教育也会同时带来更高的IQ分数（两个神经系统同样发达的人，受过系统训练的更容易在IQ测试中得高分），因此取出教育的影响可能会矫枉过正。另外，高智商的人可能会养成更良好的健康习惯，从而降低患代谢综合症（血脂、血糖、总胆固醇相关的问题）和心血管疾病的可能性。但是数据分析显示即便去除因为代谢综合症和心血管疾病的影响，智商和寿命仍然强相关。有一部分人认为可能存在某种未知的原因（例如儿童时期的环境，与父母之间的关系），同时导致在智力和健康程度上良好的表现，但是这种原因是什么呢，目前没有有力的回答。最后，一些人认为当一个人的机能良好组织起来的时候，会在智力测验中表现得更好，同时也更健康。所以说，健康和智力可能只是对这种组织好坏的两个不同方面的测试——相关性于是显而易见。这个说服缺乏理论上的可信度，但是，最近一个非常有趣的实验显示，人年轻时对简单刺激的反应速度（例如看见一个提示就按一个按钮，显然和智力无关）与寿命有比智商更好的正相关性。

 

什么能预示我们的死亡，到现在为止还是一个谜！值得大家记住的是，除了智商以外，儿童时期的独立性和认真态度与寿命也有很强的相关性。我想读到我这篇文章的人估计已经不是儿童了，但是这些信息对于他们的子孙或许是有价值的。

本文材料来自于 Ian Deary, Nature 456 (2008) 175