俗话说“铁树开花，哑人说话”，“铁树开花马生角”,“千年铁树开了花，万年枯藤发了芽”,可见苏铁开花之不易。也许很多人说见过铁树开花，但见过它的果实又有多少？前几天无意间发现园子里地上散落一颗红色的果实，鸽蛋般大小,坚硬如石头,颜色红艳,煞是好看,但不知为何物,溯本求源、按图索骥，在附近地上找呀找，希望找到一丝线索。半天无所获，想必是哪个调皮的孩童吃果子扔下的果核。过了几日，走过水池旁散步，一侧目，看到一株苏铁树（约150cm高）羽状叶子顶部中间黄色的羽翎状幼叶环包着（用抱着一词更合适）一窝排列有序红艳的果（严格意义上说是种子），大概百十来颗的样子，累累果实在硬朗绿叶的衬托下，如同一个盛满了鲜果的果盘一样。一颗颗果实层层叠叠，娇艳无比，犹如少女般的羞涩，煞是讨人喜爱。其中几片叶子舒展开来（也许前几日包着时，不易发觉的缘故），泄露了天机，掩不住那果子的红艳。

    铁树又名苏铁、凤尾蕉。因其树干坚硬如铁且又喜欢铁质肥料，故俗称铁树。它是地球上现存种子植物中最古老的一种，有“植物界大熊猫”、“活化石”之美称，属全球濒危物种，已被列为国际上重点保护野生植物。
    铁树生长缓慢，从幼苗到开花需十几年甚至几十年。铁树雌雄异株，一株铁树只开一种花。雄花呈圆柱状，像玉米棒。雌花为半球状，象个果盘。花期可以持续一个月以上。据有关资料介绍，铁树开花有两方面原因：一是由于当地环境改善，空气质量不断提高，使铁树长的特别旺，最终开花结果；另一种原因是夏季气候干燥，植株比较缺水，但同时肥料养分充足也会使铁树开花结果。
   铁树的果实好看却不能食用，因为果实里面有一种有毒物质。据资料介绍，铁树的果子中含有苏铁甙，单纯、过量的食用会导致肝、肾肿瘤，造成脊髓萎缩，具有致癌作用和神经毒性，对人体影响比较大。但可少量入药，有清热燥湿，疏风清热的功效。可以主治肠胃湿热所致腹泻，腹痛，痢疾及运化失司所致食少纳差，恶心，呕吐等用于外感风热，发热，头昏头痛，咳嗽及咽喉肿痛等证，亦用治肺气虚慢性久咳。图片（1）左雌右雄；图片（2）雌树；图片（3）红艳掩不住；图片（4）果盘