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[旅途见闻]
杜拜掠影(1)
伍加, 2008-11-6
长途出差,车马劳顿,时差调整,寝食不安。所以同事中许多人都不愿意出远门,唯伍加乐此不疲。公费旅行,坐头等舱,住好宾馆,欣赏各地风光,尽尝各地美食,何乐而不为?平日里为生计当牛做马,摸爬滚打,难得忘掉一切,出门放松一把。二OO八年十月二十九日晚九点半乘坐Delta航空公司8号航班从亚特兰大起飞,开始了中东之行。
在飞机上刚落座,乘务小姐就送上一杯香槟酒,先提提神,待会儿用热腾腾的毛巾擦脸净手之后再来享受各种机上的美酒佳肴。一盘热炒过的果仁,配上城堡石(Castle Rock Pinot Noir)红酒,十分惬意。这种酒产于加州城堡酒厂,虽然便宜(十几块钱一瓶),但味道颇佳。刚一进口,就有樱桃的味道,甘而不腻。空腹连灌三杯,立马晕晕忽忽。好在波音777-2 0 0头等舱的座椅可以放平成沙发床,趁着酒劲,呼呼大睡。
飞机途径纽约、加拿大,穿越欧洲,进入中东,飞行近十四小时共7958英里,第二天晚上七点钟到达阿联酋的杜拜(Dubai) 。阿联酋是穆斯林国家,信奉伊斯兰教,到圣城麦加(Mecca)朝圣是伊斯兰教的五大支柱之一,所以飞机上的显示屏不停地标出此刻飞机距麦加的距离。伊斯兰教禁酒,但游客可以在旅馆的饭店喝酒,在其它公共场所或大街上的饭馆餐厅均不许喝酒。穆斯林虽然禁酒,却不禁烟。在当地餐馆中能看到许多人抽烟,而且有一种特殊的“水烟” ,很有特色。
到杜拜后的第二天晚上,到一家叫做Reem Al Bawadi的阿拉伯餐馆就餐。刚进餐馆时,发现每个桌子旁矗立着一个或数个炭火盆。我心想,这大热天气,肯定不需要烤火盆,它们必有别的用途。这玩意儿用来吃火锅则火力不足,用来烧烤则口径偏小。细看之下,这炭火盆之下有个大肚瓶,一条软管一端连着大肚瓶,一端拿在食客手中--原来是个水烟壶!抬头看到餐馆入门处的墙上就写着:“Are we sheeshing today?” “sheesha” 就是“抽水烟” 的意思。几个人一起抽水烟已经成为阿拉伯人社交的一种方式。数人围着水烟壶席地而坐,长长的烟管在人们手中传来递去,轮流吸烟,一块享用,这有点儿像一圈儿人轮流喝着一碗酒。在这种环境气氛中,人们或叙友情,或议时政,传播趣闻轶事,商讨婚丧嫁娶;或出豪言壮语,或出奇思怪想。因而有人说,阿拉伯知识分子的思想,就装在他们的水烟壶里。您也许会想,一个烟嘴在众人口中传来传去,多不卫生呀?其实每人都握有自己的烟嘴儿,轮到自己抽时,就套上自己的烟嘴儿。这种方式比数人共饮一碗酒更卫生。
水烟壶由壶身、烟碗、烟管、烟嘴四部分组成。烟碗放在壶身上,它有一个小金属碟子,用来盛木炭灰。碟子上面是一个装烟草和木炭的杯状小碗,碗上盖着一个锥形帽子。水烟的烟丝其实只含有30%的烟叶,另外70%都是由水果和糖浆组成。有的烟丝据说是由麝香、冰片为主的多种草药组成的,具有医疗作用。壶身的下部是一个大水罐,烟气从水中穿过时能起到过滤作用。烟丝用带小孔的锡纸包好,上面放烧红的木炭。这种木炭的材质也很讲究,因为它会影响到烟的味道。不仅烟气芳香四溢,吸烟时听到咕噜噜的水声,也为抽水烟带来了别样的情趣。水烟壶体积庞大,烟客不必自带,在餐馆中有各式各样的水烟壶供顾客选择使用,下图只是其中最朴素的一种:
水烟有几十种不同的风味:草莓、玫瑰、樱桃、橘子、菠萝、香草等等。在我们去的餐馆中,就看到菜谱上有如下几种烟丝和它们的价格:
Ya Mazajak (Ream Al Bawadi) 30
Dala` ni (Double Apple) 20
Etrekoni Wahdi (Grape) 20
Hamal El Aseia (Rose) 20
Ayeshni Sawani (Strawberry) 20
El Halfoot (Iskandarrani) 20
Ja`altoni Mojriman (Cherry ) 20
阿联酋的货币是迪拉姆(Dirham,简称DHS) ,现在(2008-10-31)美元对迪拉姆的汇率是1 US $ = 3.647 DHS,但在旅馆兑换时一美元只兑换到3.5 DHS。考虑到一包水烟丝可以抽二十分钟到半个小时,这抽水烟并不昂贵,难怪它极其流行。伍加本想亲自尝试一下阿拉伯水烟,遭到同行朋友的反对,只好做罢。下面是我们三人晚餐的选择和价格:
Appetizer
1 Hommos DHS 15.00
1 Tabbouleh DHS 15.00
1 Labneh with Garlic DHS 16.00
Main course
1 ReemAlBawadi MixGrill DHS 50.00
1 Grilled Lamb Chops DHS 34.00
1 Iranian Kabab DHS 32.00
Dessert
2 Mango Juice DHS 40.00
1 Masafi Water Big DHS 7.00
Service: DHS 31.35
Total DHS 240.35
由我们的这个帐单可以看出,杜拜的物价虽贵,但在普通的阿拉伯餐馆,饭菜并不算贵。阿拉伯风味的开胃菜中,我最喜欢的是用奶制成的酱汁,酸甜可口,果真开胃。主菜中配有香酥的大饼,上面撒上芝麻,四周焦脆,中部松软可口,有一种纯粹的面香。
中国人喜欢吃酱油。据说唐代鉴真大师将酱油生产技术带到日本,后又传入朝鲜、越南、泰国、马来西亚、菲律宾等国。无论生抽还是老抽,都是由大豆或小麦经发酵晒制而成,有“酱” 而无“油” 。阿拉伯人吃的酱油可是酱和油分离的。餐桌上放有双层玻璃酱油瓶,内层装酱,外层盛油。内层的开口在瓶的顶端;外层的开口在瓶的中部。用阿拉伯面饼先蘸酱,再蘸油,吃到嘴里既有鲜美的酱味,又有醇郁的香味。
第三天的晚上,我们到一家西式的海鲜自助餐厅Le Royal Méridien
用餐,每人153 DHS。没有抽水烟的当地人,没有一身白袍的阿拉伯人。尽管这里金碧辉煌,五光十色,各种海鲜应有尽有,我还是觉得没有头天晚上吃得过瘾。
(未完待续)
伍加
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