中国人打招呼常用“吃过了吗？”究其根源，有的说是古时生产力水平低下，吃饭就是大事情，所以用“吃过了吗？”表示对对方的最大关心，还有的说中国人把吃放第一位（“民以食为天”），用“吃过了吗？”来打招呼顺理成章。无论其来源如何，这种打招呼的落后性却是极其明显的，例如别人刚从茅厕里出来，你也脱口用“吃过了吗？”来打招呼，会让双方都十分尴尬。

另外一个招呼也不好，比如“上哪儿去?”如果别人要到寡妇家里去，或者到风月场所去，这句话也会让对方难为情。好在打招呼大多是仪式性的敷衍，并不要求实是求是地回答，但这也会不经意间培养了国人的不诚实。

如果碰到个别不识趣的，还要追问由“吃过了吗？”、“上哪儿去?”之后的一系列问题，则麻烦就更大了。

相反，西方人的“Hi!”、“How do you do/How are you?”“Good  morning/afternoon/evening!”之类，一般不会让人尴尬。