每到春天，我都会对花粉过敏，而且越来越严重，开始还是就流鼻涕，后来眼泪都下来，要一两个月才过去，吃药症状缓解可是药物副作用（嗜睡）也很严重。前段时间，我太太向我推荐用盐水冲洗，她说她哥哥用这个方法把很严重的过敏都治好了。太太买来了一个壶，还有很多盐包（点击图看使用视频）：

只要Google "Neti Pot, Nasaflo"就能找到。街口的CVS就有卖的，十几块美金。

我已经试用了两个星期，的确非常有效，现在一点过敏症状都没有了，还不用担心药物副作用。原理就是把吸入鼻腔的过敏原清洗出去。我已开始还只在早上洗澡的时候把温水加入壶里冲，结果很容易有游泳呛水一样的鼻酸感觉，用了盐水呛水的感觉也好多了。

我特别注意了一下，和一般这类日用产品不同，这个壶不是“Made in China", 不但如此，还特地写上“已经申请了美国，欧洲，和国际专利”。

这样的一个壶也能申请专利？专利需要三个条件：新颖性，实用性，不明显性。在这个“发明”以前，也有用冲洗的方法治疗过敏的，不过是用一个尖头的瓶子，冲洗时很难把握角度，冲洗下来的液体还会“污染”手，很不方便，也不卫生：

和以前的方法比，这个壶的确进步了很多。虽然壶已经存在几千年了，把它用在冲洗鼻窦上可以算是有新意了，满足了novelty的专利要求。实用性也很好满足，的确管用，我都能证明。不明显性也好证明，“壶已经存在几千年了，明显的话早就有人用了不是？”。所以这个专利取之无愧，而且是一个非常伟大的创新。

其实这个产品是一个很好的有关创新的案例：创新不一定需要有很高的理论水平，甚至不需要很高的制作技巧，不用所谓的高科技；但是需要我们认真地思考“需求”，满足“需求”。从问题出发，从需求出发，创新的机会就到处都有，无时不在。

问题不是没有机会创新，问题在于我们很多人不想去创新：认为自己是有硕士，博士学位的学者，创新的话也得起点高些，做一个壶，讲起来都不好听！可是这个壶的影响可能远远大于一篇Nature的论文，它可以让千千万万象我这样的过敏患者得到治愈。

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