研究方向对学者而言是至关重要的，小则影响研究经费和研究成果，大则影响人生道路。科学研究虽然专业分工很细，但从宏观上讲并没有人们想象的那么多，感觉按照一级学科分类就可以了。或者换句话讲，同样智商的一个人，无论精力投入到哪个方向，只要你用心去做，都能够做出成绩，就像一位杰出画家在任何白纸上都能绘出美妙的风景一样。那么在研究方向的选择中要考虑哪些因素呢？

一、兴趣

对学者而言，兴趣是十分重要的，付出同样的努力，没有兴趣，可以做到优秀，但绝对做不到卓越。这里，兴趣也不是绝对的，可以培养，有时可能仅仅是个心理适应过程。如果情况所迫，你不得不从事某个领域研究的话，端正自己的态度，兴趣其实是可以培养的，就像年轻人谈恋爱一样，刚开始双方感觉可能不怎么样，但是接触多了，感情自然有了。我对计量方法领域的研究刚开始兴趣并不大，因为数学基础不够好，但是感觉非常有意义，后来就钻进去慢慢研究，并且不断涌现出一些成果，时间长了就喜欢了。

二、资源

这里资源是个广泛的概念，在研究方向的选择中，你的老师、朋友、单位、实验条件、软环境等都是你的资源，或者称为你的约束条件，你所要追求的是在约束条件下的研究成果的最大化。在条件不具备的情况下，想突破是非常困难的。我由于研究经费有限，一直未能从事基于广泛调查的信息资源和科技评价的相关研究，看到中国互联网络信息中心（CNNIC）上公布的一些调查数据，真是忧心如焚，如果做深入的调查分析和数据挖掘，可以发现许多有意义的东西，可惜我没有数据。而有数据的CNNIC或能够接触到数据的人员似乎也没有什么重要研究，就像一个金矿，不能开采，干着急。问题真是金矿倒也罢了，至少不开采可以做国家的战略资源储备，调查数据和矿藏不一样，时间一长就成垃圾了。有时急得真想发邮件给他们，那怕免费帮他们做深入研究也行啊，有时学者的想法真是一厢情愿。

三、热点

人们都有对研究热点的本能偏好，如果某个方向成了研究热点，那么大量的资源会涌向这个方向，至少在短期内，研究某个热点的学者和机构会过上相对好的日子。就像经济学中看不见的手一样，这个世界也有一种无形的法则，它在调整着资源分配和学科的平衡，热点的东西研究人员多了，其相对收益就会下降；而非热点的东西因为研究人员的流失，其相对资源也会慢慢变好，各领风骚若干年。

凡事有利有弊，在热点领域一般学者想出重大成果很难，而非热点甚至是冷门领域出成果相对容易一些，但是影响相对较小。所以运气最好的学者是在做准热点的研究，如何发现准热点呢？大家一起想想办法。

当然，热点和非热点在一定程度上是可以转化的，二者都是相对的概念。

四、社会应用

社会应用和热点有一定的关系，社会应用永远是科学技术进步的最大动力，应用研究领域的学者和资源远远超过基础研究的关键原因就在于此。这里也有个时机问题，80年代中后期，学计算机的就业往往一般，到了90年代中后期，随着互联网的发展和电脑的普及，IT人才如天之骄子，当然，研究IT的学者也比较滋润。最近这几年又开始一般了，因为IT领域的技术进步相对减慢，人们的基本需求已经相对满足。或者说，即使IT领域的技术停止发展5年，社会上各个领域的需求是可以满足的。微软公司推出VISTRA，可以说是IT领域皆大欢喜的事情，逼你硬件升级，既卖软件让微软沾光，也带动其他厂商的硬件销售。

同样，学者在研究方向的选择中如果能考虑到社会需求，有一定的提前量开始研究，也容易出成果。

五、学科交叉

学科交叉、学科间的互相借鉴容易出成果是众所周知的。我的本科专业是工业管理工程，迷上了计算机，工作以后有10年时间在开发应用软件。后来上了两年研究生课程进修班，专业是科学技术哲学，博士期间专业是农业经济，但是研究方向主要是信息经济。以前以为自己走了很多弯路，那10年时间出国读个博士轻轻松松的事情。现在同样这样认为，不过不后悔了，我现在之所以能在比较广泛的领域从事研究，而且感觉很好，不能不说与我的经历有关。

六、学术交流

古人说：“读万卷书，行万里路”。从学术的角度，意思是多看文献，多参加学术交流，前者可能相对容易，后者或许会收到一定的限制，出差、开会都要花钱。参加学术交流经常会有意外收获，这是看文献所不能替代的。近年来，我的科研条件有所改善，但还是不能自如地参加一些学术会议，只能通过看文献进行部分替代。

七、自知之明

兴趣只是一个方面，自知之明恐怕比兴趣还要重要。很多研究生并不清楚自己将来是否会成为一个专业的研究人员，抱着成为学者的信念和理想来读书的恐怕不足10%，做学问变成了一种手段，当然，人各有志，何况也是生存所迫，本无可厚非。即使是正在从事科研工作的年轻人，对自己也应该有个深刻的了解。某些学科出成果是相当困难的，如果不坐上5-10年甚至更长的冷板凳恐怕什么也得不到，如果你吃不了那个苦，趁早改行。我在网上看到复旦大学的一个研究多元统计的年轻老师（名字忘了）改行感到非常惋惜，他真的很有才华。

综合考虑以上因素后，各人可以广泛搜集各种信息，根据自己的情况进行决策，一旦下定决心，无论是否做学问，都应该好好坚持下去，切忌浮躁，坚持肯定会出成绩的。

也许，学术方向的选择是个伪问题，或者仅是一种机缘巧合，一种命运的安排，呵呵!

                                                                                            俞立平

                                                                                       2008.10.6于邗上

 

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