从WebCT到Tegrity

今天（2010年06月22日）参加了学校的Tegrity培训，感触颇多，这里分享。

现在美国校园，大部分使用Blackboard或Desire2Learning软件作教学平台，里面很多功能大概国内也都有了，就是通知、分享、沟通和打分等功能。

WebCT是我在母校作助教时的远程教学软件（加拿大UNIX系统），里面有很多多媒体分享功能和即时通讯功能。稍微把QQ改动一下，就可以用作这一功用。不过，在2004初的一次校际教学讨论会上，与会者同意我们选择的WebCT软件功能比当时其他的在线软件更好一点。因此，母校本专业的远程教育也很红火，每年200人次消防工程硕士课程，每人次意味着2200美元的学费收入，这可是老师们丰厚的额外收入，所以在线教育对老师收入的影响很大。

今天培训的内容是多媒体即时分享软件，比上述两种又更进了一步。现在大家不都是使用PPT课件么？播放课件不是要计算机么？那么Tegrity的一个启动键，就可以把你的录像，声音，计算机桌面所有内容统统转化成多媒体Video，供老师修改，供学生随时学习。这一教育理念，笔者早年有这方面的想法，看到成熟的产品，不能不让人心动。

Tegrity软件的两大功能，一个是整合所有的媒体，做成一种录像，附带很多检索功能。另一个软件功能就是和SmartPhone即时通讯了。大约3～5年前，美国还是网路拥挤的国家，Walmart卖出的拨号上网工具，每个月10美元，到处有人买，就是为了检查一下Email，看一看新闻。可是美国最近一升级（即所谓的光缆到户，Verison的FIOS系统），什么都提速了，为各种网络工具打开了方便之门，让人感到IT时代技术革命的威力。

教育是什么？不是文凭，不是知识，而是知识的互动，讲究学生的参与，教授的指导。现在的软件功能无比强大，所有的多媒体都整合起来了，因此可以把录像象水流一样跑来跑去。信息高速公路，只有你在其上愉快地体验的时候才能感受到其优越之处，互联网已经并将会带来更多的教育体验。

根据笔者作远程教育的助教，也当过远程教育（凤凰大学EMBA，美国最大的私校）学生的切身体会，所谓的网上教育，就是老师提前设计出各种互动的机会，让学生疲于奔命，于是学生就有成就感，感到物超所值，感谢教育的结果了。现在的软件，都是增加教师指挥学生学习的灵活度，所以是大势所趋，世界潮流。

另外笔者的感受是，私立学校更重视技术革命，体察技术对教育的影响，努力利用每一种机会去挣钱。话又说回来了，教育，不就是一种挣钱的产业么？羊毛出在羊身上，学生本来是上帝。

有道是，网上高速跑信息，在线教育无远近，教学互动多果效，产品推出藏机会。