今天人们听到炼丹，都会有种不屑的心态，以为是“迷信”。但是几乎没有人知道“炼丹”究竟是怎么一回事儿，也没有人 探讨、理解为什么古人要作炼丹这样的“蠢事儿”。

镜某是“民科”，很不欣赏以“科学的名义”批判“迷信”，而是主张“解释（构）迷信”。比如说炼丹，丹就是指红色的物质，一般指辰砂为丹。国人对红色有着特殊的偏爱，以为红是吉利的颜色。在今天辰砂就是红色的，用来作印泥。印在纸上，纸烧成灰，印泥的红色也不会变。

今天知道辰砂的成份是HgS这类物质加热后会，加热后会还原出来单体的水银而失去红色。再氧化水银会氧化水银，重新呈现出红色。这种变化对古人显然是不可思议的事情。如果红色对应着生命的话，面对水银重新回到红色这个现象、水银可以把金“融化”这样的现象，古人当然会认为这其中的奥妙无穷、搞好了可以到达仙境。

今天的所谓科学家们“忽悠”转基因治疗、转基因作物等等的，也都是些不确定的事情。从某种意义上说，与古人的炼丹没有什么区别。不过是多了几种“炼丹”的方法。

如何评价明知道不成还要去要钱、还要去作的行为呢？这一点很是微妙。“基础研究”的说法可以化解这个顾虑。如果说科学是个“文化”的话，过去的炼丹也应该是。人类的行为是有连续性的。很多行为的解释都可以来自这个“连续性”。比如生殖行为，就是一个连续性的表现。

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就“是”论事儿，就“事儿”论是，就“事儿”论“事儿”。