各位看官新年快乐！祝新的一年里各位读者：女士们变得更漂亮，男士们的太太变得更年轻。（老婆说，你好歹也是个科学家，怎么就这么点追求）

仍然继续学英语的话题。前面说了背单词，阅读和听力，今天来聊聊口语和写作。口语和写作都是主动使用英语，因此相比较听读要更下功夫，而且乐趣也没有读和听那么多了，所以训练之前要充分动员自己，不然阵亡的可能性比较大。

前面说到了听的材料，涉及一个口音的问题。应该没有人说想学印度英语，或者澳洲英语，那么答案是个二选一的问题。在中国学英语，是学美音还是英音？我知道有人想说，都学。我的感觉，如果一种语音能完全听懂或基本听懂，听另一种口音只需要短暂的适应期。但开始练习的时候还是以一种口音为好。如果非要让我推荐一种口音，那么我推荐美音。为啥？论专业交流，国际会议上美国科学家占多数，论休闲，美国电影电视剧远远多于英国。英国人很鄙视美国口音，觉得英国绅士的口音才是正统英语。这其实是一种隐含着没落后的不平和妒忌的复杂心态，仿佛只有靠宣誓自己的正统才能找到心理的平衡，这个心态和台湾地区看大陆的简化字和普通话差不多。

我上一篇博文中提到我被训练当鹦鹉，这个对我后来说英语的口音影响很大。对正统口音有追求的学习者只有用复读机逐词逐句模仿一条路，别无他途。我要说的是，能说一口标准的美音或者英音固然让人羡慕，但其背后要花的时间和努力是非常大的，这个方法非常适合儿童，但成人很难有足够的时间精力。我国内的导师以前在北美大学给学生上课，怕自己有东北口音影响学生理解，让他的孩子（在北美长大）坐到教室里去听课看效果如何。他的孩子听完说完全没问题，口音完全不妨碍外国人理解中国人说英语。所以，不要在口音上太纠结。

以前有人总结说，在美国最有用的一句话就是：Sorry, my English is poor，什么问题都能用这句话抵挡过去。这就像《武林外传》里李大嘴的老娘在儿子的后背上刺上的四个大字：好汉饶命，遇到敌人就这一招。这个就是不能说的尴尬。我有一次回国度假，再来美国时在海关因为学校表格上的小问题被海关官员拦下来。在处理这个问题的过程中，另外一个中国人也被拦下来，是一个五十岁左右的大叔。他来美国看子女，但是一句英语都不会说，连 My English is poor 都不会说，这样海关官员无法跟他交流，就只好扣下来。他还要转机，急得不行，我临时给他充当翻译。他大骂美国鬼子耽误他看儿子，还夹杂着东北口音的国骂，我给海关官员翻译成说，对不起我不会英文，但我马上需要转机，请你们尽快帮我办手续。海关官员说，转机固然重要，但是办理入境手续更重要，在办理手续之前你不能离开这里。我给大叔翻译成说，我们正在尽快办理，请你稍等片刻。然后双方都冷静下来，很快就办妥了入境手续。所以，对于想出国的人，口语是很重要的，要能从容地表达自己才行。现在有不少家庭条件很好，孩子高中毕业就给送到国外来上学。今年开学的时候，我去学校留学生中心交表格，碰到一个中国来的小女孩，高中毕业就来读本科。结果很难听懂别人说话，到处碰壁。我带着她去学校各处办手续，又去银行办信用卡，最后分别时她说，会说英语真好。所以在此我要提醒各位家长，如果您打算让孩子去留学，最好是上完大学，或者在中小学让孩子达到托福规定的英语听说能力，否则您的孩子在国外会很受罪，上学是否能听懂老师讲什么且不说，生活都是很大的问题。

这又扯远了，还回头说练口语。说到口语我不得不提一下一个具有传奇色彩的英语老师——李阳以及他发扬的疯狂英语。我知道很多人对李阳很有意见，可能是因为他不是正统英语教师。我无意评价李阳老师本人，但是他创立的《疯狂英语》确实是帮不少人解决了英语，至少是英语口语的问题。这个方法的核心就是靠说，不停地说来攻克英语。我承认，这个方法如果不停地用下去确实能学好英语，包括听说读写各项能力，其实质是在长年累月说的过程中完成单词，阅读和听力的积累。前面提到的逆向法，就是靠听写，以听来积累，最后也能成功。我个人觉得，按照背单词-练阅读-再听力-然后口语-写作的练习顺序才是最快的方法，因为每项能力都是以前几项为基础的，这样不至于为了解决词汇而去靠大量读和听甚至说。要想靠阅读或者疯狂说句子积累两万词汇量那要很久很久，久到足以让大部分人放弃学英语。有词汇量，看得多了，听得多了，再来说就容易。所以，我建议有了词汇/阅读/听力基础的朋友再去用疯狂英语的方法练口语，这样能得到事半功倍的效果。

对于能听懂常速VOA的人来说，即使完全没有练过口语，也能通过支离破碎的英语来表达自己，实际上在美国的很多中国人都是这个状况。重要的是能听懂美国人讲啥，然后即使只用几个关键词也能让美国人猜到你想表达的意思。这也算是为国争光，用蹩脚的英语让美国人体会到中国人做英语听力时的痛苦。不过要想用正常的英语来表达，那就必须刻苦练习。前面说了，用疯狂英语的方法去练。除了固定的口语材料（如教材）外，还需要练习自由发挥的口语，就是用英语表达自己的想法。一种方法是找一个或几个也想练口语的朋友，就某个话题用英语聊，千万不要东拉西扯，让大脑集中于使用英语而不是不停变化的话题。另外一种方法，是自己跟自己聊，自言自语，但不能在心里默念，要找没人的地方开口说。这个开始会不习惯，有点奇怪的感觉，像精神分裂的状况，但很快就适应了。

如果可以用英语自由表达自己的想法了，那么接下来就是如何用地道，准确的英语的问题。不要认为有了单词，有了语法就可以万事大吉，实际上英语和汉语不是一一对应的关系。举个简单例子说，北京欢迎你，这个短句，你说成 Beijing welcome you，老外能理解，但是不好，地道的说法是Welcom to Beijing。很多人说英语的时候，脑子里其实在做翻译，把想说的汉语翻译成英语。但这个翻译停留在文字翻译的层面上，说的是中国英语。要想克服这个问题，就必须在实践中持续积累，读或听的时候记住人家的地道用法。我有一次给实验室的美国同事讲中国茶道，示范给他们看。开始的时候要洗茶，我说成 wash the tea。同事看了我示范以后纠正为 rinse the tea，一词之差，就地道准确多了。还有一次，我和一个同事去动物房照看老鼠，发现两个老鼠为了争夺笼子里的风水宝地而互相掐架，结果一个老鼠的毛被另一个老鼠咬掉了一大块。这个要写在报告里，同事写的时候写了 one mouse was barbered. 一个中学词汇，barber，就准确地描述了情况，如果我来写，可能就要用一个句子。所以，要想使用地道，准确的英文，就只有不停地积累。

今晚看来是无法写完英语写作的部分了，那么下一篇博文继续分享吧。

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