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南非豪富约翰-鲁伯特:从花花公子到世界奢侈品之王【转】

已有 7580 次阅读 2008-9-12 12:38 |个人分类:生活点滴

南非豪富约翰?鲁伯特:从花花公子到世界奢侈品之王【转】

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  他是世界上第二大奢侈品集团的掌门人,他是南非排名第二的豪富家族舵手。20年前,他还只是一个四体不勤、五谷不分的花花公子。现在,他被评选为南非十年间最优秀的商业领袖,《财富》杂志更是称赞他为“未来的奢侈品之王”。  

  他是如何做到了这一切?  

  约翰?鲁伯特(Johann Rupert)过著养尊处优的生活。他在开普敦郊外的庄园里款待客人。庄园坐落在南非最美丽的几座葡萄园中间,周边还有精心修剪的草坪、一座英式玫瑰花园和一座柠檬果园。他的家族是南非第二富,仅次于奥本海默家族(Oppenheimers,南非矿业巨头)。鲁伯特经常乘坐私人喷气机(他有两架)离开南非,前往欧洲、亚洲或美国,去照看他那广袤的商业帝国……  

  作为世界顶级奢侈品公司历峰集团的最大股东,他的生活就该是这个样子。  

  他的商业帝国拥有一长串耀眼的品牌:卡地亚、江诗丹顿、登喜路、梵克雅宝、伯爵、万国、积家、万宝龙……但他更喜欢的并不是商业上哪些令人头痛的事情,以及在全世界四处飞来飞去。鲁伯特说,一个成功的商业帝国的领导人,只有惬意而悠闲的生活才能充分体现他商业上的成功与荣耀。要知道,生活的目的并不是工作。  

  他更喜欢在开普敦郊外的庄园里招待朋友,一边抽伦勃朗雪茄,一边和纳尔逊?曼德拉谈天……  

  奢侈品王国的前世今生  

  鲁伯特家族有的是钱,资产净值达 20 亿美元。1945 年,鲁伯特的父亲安顿(Anton)靠葡萄酒和白酒起家,随后很快就扩展到了烟草业,并将公司更名伦勃朗(Rembrandt)。后来,该公司控制了南非烟草业的约 90%。他将部分利润投资于英国烟草企业乐福门公司(Rothman’s)。接着,1999 年,鲁伯特家族又将在世界最大烟草公司——英美烟草公司(British American Tobacco)的股份增加到了 35%。如今,该家族通过历峰及其他实体依然控制英美烟草公司近 30% 的股份,是最大的股东。  

  在约翰投身家族生意之前,他就曾帮助父亲转向奢侈品行业。20 世纪 70 年代中期,他还在纽约生活,那时他遇到了卡地亚一位股东的女儿。这家法国钟表和珠宝商正在寻求新的投资。卡地亚创建于 1847 年,号称“珠宝商之王”,以向富人和王室提供钻石项链和装饰著红宝石的冠冕著称。但到了20世纪中叶,公司的创造力和财务状况已经黯淡无光。鲁伯特说服父亲买下了一些股票。没过几年,阿兰?多米尼克?培朗(Alain Dominique Perrin)推出了 Le Must 打火机系列,使这个品牌再度兴盛起来。  

  鲁伯特家族还拥有乐福门的子公司登喜路与万宝龙的股份。约翰不断扩大他的奢侈品组合,甚至还在 1995 年投资于欧洲的付费电视公司。一些人对这次交易提出质疑,可他随后又通过付费电视公司并购了法国 Canal+ 电视台。后来,维旺迪公司(Vivendi)收购了 Canal+,鲁伯特赚到了 6.5 亿美元。  

  这笔钱后来派上了用场。1999 年,鲁伯特用它买下了高档珠宝商梵克雅宝的控股权。翌年,他又从竞争对手 LVMH 的 CEO、也参与收购竞标的伯纳德?阿诺特(Bernard Arnault)那里夺走了三个品牌: 积家(Jaeger-LeCoultre)、朗格(Lange & S ne)和万国表(IWC)。  

  至此,在鲁伯特的代领下,历峰开始成为一家拥有十数个奢侈品品牌的企业,成为在奢侈品行业与LVMH并驾齐驱的奢侈品巨人。  

  在奢侈品世界中,LVMH和历峰是排名分列第一、二位的两大集团,各自网罗了一大批风格各异的品牌。这两家公司都有着惊人的相似性,都是通过不断的并购来壮大,以占据更大的市场份额,不同之处则在于对待旗下众多品牌时的态度。  
  LVMH的策略是强者更强,赢利惨淡、销量较差的品牌得为主打品牌让路。像这样一个庞大的公司,往往拥有数十个顶级牌子,兄弟品牌之间同室操戈是再正常不过,从而相互挤占对方的市场。出于对集团利益的最大追求,弱势品牌的牺牲就不可避免。  

  鲁伯特选择了一条和LVMH截然不同的道路,尽管走得辛苦,但他却无怨无悔。在历峰集团的网页上,可以看到鲁伯特的一段话,很醒目:历峰将会保持组成这幢大厦中每一部分的特性和风格,我们相信多样性的力量。相信这句话既对对消费者所言,亦是种自我打气。在历峰集团最 
困难的时期,曾有人建议他砍掉一些表现状况不良品牌的经营支出,全力运营支柱品牌,以谋求更大的效益。  

  对此,鲁伯特缓慢却坚决地表示了反对。他说,每一个品牌都有着自己独特的历史和文化,如果我们因为它一时的表现而决定就此放弃,那么我们也许会毁掉一段传奇。  
  忙碌不应该是董事长的生活  

  尽管伦勃朗公司的经营状况一直不错,鲁伯特始终不愿意就此子承父业,他说自己更喜欢为别人打工,而不是自己的父亲。这时的他,开始了管理葡萄园的生涯。和打高尔夫球一样,这是鲁伯特最喜欢的事情,南非最著名的两个葡萄园Rupert & Rothschild 和L’ Ormarins都在他的名下,他常常在其中款待客人。庄园中有精心修剪过的草坪、玫瑰花园和柠檬果园,有着浓浓的英式风情。  

  父亲希望他能够接手家族的业务,他则回应道:“为一个创办了自己企业的创业者工作是很难的。”无可奈何的安东只好任由他继续逍遥快活。  

  转机出现在1988年,为了避免针对南非种族隔离政权的国际制裁带来损失,家族决定将历峰集团的主营业务放在奢侈品上,以将海外资产与南非境内的资产进行剥离。鲁伯特参与了资产分离及让历峰在瑞士证券交易所挂牌上市的工作,这可算是他投入家族事业进行的第一份实质性工作。  

  回忆这段经历时,他淡淡地说,并没有什么特别的原因,父亲需要我而已。  

  名义上是接手了家族业务,但鲁伯特并没真正放在心上。20世纪的90年代是历峰公司的黄金时期,用他自己的话来说,“公司就像站在电梯里,你就是站着不动,它也会一直上升。”  

  当时的历峰,是奢侈品世界里的耀眼明星,营业额仅次于LVMH集团,年销售额高达40多亿美元。  

  在奢侈品业,行话称香槟和手包之类的低端产品为“软货”,这类产品迎合了那些对奢侈品抱有向往,但经济承受能力有限的人群,因此颇受欢迎。“软货”向来是奢侈品公司薄利多销的主打产品,方便在经济不景气时或是在收入不高的地区进行品牌推广。  

  可是在历峰,“软货”很少,因此相比同样遭遇了恐怖袭击和SARS流行等困难的LVMH,它的处境就要艰难许多。一系列的问题导致了财务的紧张,反过来又拖住了产品创新的后腿,恶性循环,以致导致了公司在2002年时的病症井喷。  

  鲁伯特清楚地认识到,如果不进行大刀阔斧的改革,历峰将陷在泥淖中不能自拔。他首先将目光放在了削减成本上,关闭了多家专卖店,取消了一些浪费过多的报销款项,同时,他将集团手中的部分英美烟草公司股票套现,偿还了将近10亿美元的债务。  

  他的努力有目共睹,一年中,光是花在飞行上的时间就将近700个小时,平均每天要飞上1小时40分钟,在几大洲之间来回奔波。经过整顿后的历峰焕然一新,但鲁伯特深知,在这个喜新厌旧的社会,没有创新就意味着死亡,而即便是公司的顶梁柱卡地亚,也已经3年没有推出任何新款了。他陆续招聘了新的首席运营官、首席财务官以及几个品牌经理,责令进行创新。  

  此后,卡地亚推出了新款系列女表及珠宝,还有一些较便宜的产品,其他的品牌也纷纷效仿,一时间新品不断。很快上市新品的销售额就占据了集团销售额的20%以上,在两年内扭转了公司的困境。  

  随后他任命万宝龙领导人诺伯特?普拉特为历峰新任CEO,算起来,这应该是鲁伯特真正全力投入公司事务中的两年,并不太长,可是对于天性崇尚闲适的他来说,已殊为不易。他说,我已经54岁了,到了这把年纪,我不想再去管表带供应链之类的事 。



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