寻正

少年白头，未必是坏事。在近两千年前，一位犹太学者17岁即被任命为宗教事务首领，因担心不能服众，一夜愁白了头发，第二天就明言正顺地发号司令了。不过，这种好处在中国文化中不存在，比这位犹太学者还早两百多年，战国后期的秦国甘罗十二岁就做到位比宰相的高官，没听说小甘罗需要染发扮老头。因此，华人是不喜欢少年白头的。

岳飞的科普诗

战功彪炳的民族英雄岳飞一首《满江红》，不知道征服了多少少年的心，其中就提到少年白头的悲剧：“莫等闲白了少年头，空悲切”。岳将军该诗对了解白头现象很有些意思，因为白了少年头之前，他还说，“三十功名尘与土”，恰入其份地介绍了男人白头是从三十岁开始的。如果你还要追寻岳将军的科普诗中的要义，那么在第一句，他说，“怒发冲冠”，何谓怒发？怒者急也，头发中没有能让它直立顶起帽子的结构，那能冲冠的就只有急速生长的头发了，与正常的黑发相比，白头生长的速度要快得多——在头发有20%的差距，而在胡须，就有两到三倍的差距了。

白发长得快，是因为毛发加工厂里边生产毛发，还得边染色，染色机——黑色素细胞——出了问题，那么生产过程就少了一道工序，相应地产量就增加了。白发快快长，把帽子头盔都顶起来了，岳将军一看自己头发白了那么多，就生气，一生气，后果很严重，一首壮烈、野蛮、悲愤的《满江红》就出来了。为什么岳飞要生气呢？因为白发是人走向衰老的标志。

岳将军的白发叫老年性白发（Canities Senilis），白得其时，一般而立之年就开始，到中年就很明显了，遵循50-50-50规则——到了50岁，50%的人有50%的头发都白了（亚洲人估计要55-60岁才会出现这种程度的白发）。而如果一个人早在十几岁就开始白发，就过早了，称为少年白（Canities Prematura），具体地说，在25岁前出现了白发，就称少年白，可以出现在几岁的儿童。

白发不靠愁

俗话说，“笑一笑十年少，愁一愁白了头”。在各种介绍白发的材料中，常常把精神因素当着白发的首要原因，所谓精神因素，就是前面那一个“愁”字，在不同的材料中，还会细分为精神紧张、忧愁伤感、焦虑不安、恐慌惊吓之类大同小异的状态。有的人还会正儿八经地用“科学”进行解释：“不良的精神因素，会造成供应毛发营养的血管发生痉挛，使毛乳头、毛球部的色素细胞分泌黑色素的功能发生障碍，影响黑色素颗粒的形成和运送”，最终你白了发。

毛囊生产毛发的上皮细胞是全身代谢最旺盛的分裂最快的细胞，如果供血不足，染色机出了问题是次要的，首先受害的肯定是毛发生长受限，白发长得比黑发快，就说明所谓的供血问题纯粹是想当然。在目前研究白发的机制中，有两个跟“紧张”与“压力”（Stress）拉得上关系，一是2009年6月在《细胞》杂志上发表的一篇论文，讨论“基因毒性压力”（Genotoxic Stress），另一篇是在2009年2月发表在FASEB杂志上的一篇论文，讨论自由基压力。

基因毒压力理论认为人体细胞受到了持续的基因攻击，包括紫外线、化学物质、与放射性的电离作用等，一个细胞每天受攻击据说有10万次。黑色素干细胞在这种压力下进行了分化，免得基因受损的细胞充当干细胞，导致黑色素干细胞的减少，每一根头发都发源于角质干细胞与黑色素干细胞，黑色素干细胞没了，当然产生的新头发就是白的了。

自由基压力理论就涉及了人体自身产生的漂白剂过氧化氢了。在正常的细胞生理代谢条件下，会产生不少的过氧化氢，而黑色素细胞中有氧化酶，会处理掉过氧化氢，在白癜风，这种酶活性低下，过氧化氢积聚，黑色素细胞自己就把自己漂白了，当然无法给新生头发染色。这一机制可能在老年性白发中也存在。

这两个理论都只是似是而非地支持愁生白发的说法，细胞生物化学水平的“紧张”与“压力”无法跟生活中的紧张与压力相关。尽快普通人极为关心生活压力跟白发的关系，科学家却不太以为然，因此，目前没有定量的研究来证实生活压力造成白发，从已有的观察与研究中，看不到明确的关系。

在人群中部分人在少年时代即开始白发，从反面证实了生活压力跟非病理性的白发似乎没有关系。“少年不知愁滋味，为赋新词强说愁”，青少年也有功课要愁，但那毕竟跟中年时代的生活压力与紧张程度不可比拟，因此，“而今识尽愁滋味，欲说还休”，只有到了而立之年，上要赡养老人，下需抚养小孩，中间还要审视自己的事业成功程度，欲说还体，“这次第，怎一个愁字了得”。中年时代的愁与白发共生，人们自然而然地将白发归根于发愁，而少年儿童也产生白发，证明了此种说法不实。

少年白发，源于基因，人什么时候白发，环境因素固然相关（如何相关尚待研究），但真正起决定性作用的，是人的基因。由于白发对人的健康与生命影响甚小，科学研究不足，哪些基因控制着白发的发生发展仍不明确。如果你少年白发，问问家族史，是不难发现这是一种明确的遗传现象。白居易说，“白发知时节，暗与我有期。”大概最适于描述人与白发的关系了。

白发不用愁

中国人怕白发几乎是怕到骨子里了，“发白晓梳头，女惊妻泪流。不知丝色后，堪得几回秋。”白发丛生，我还能活几个年头啊？会读头不会考试的卢纶大爷说起白发就哭。论哭，显然卢大爷抵不过白文公，“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。”白大诗人尽管知道“白发知时节”，仍然免不了“最憎明镜里，黑白半头时。”面对白发能豁达起来的，那是会写文章而且官做顺溜了的权文公权德舆，“秋来皎洁白须光，试脱朝簪学酒狂。一曲酣歌还自乐，儿孙嬉笑挽衣裳。”

现在即使官做顺了，那烟酒人情事故也把人熏坏了，吃怕吃了地沟油，喝怕喝了三聚氰胺，权文公的人生得意，起码都被满天粉尘与遍地工业垃圾给污染了，国人鲜有豁达得起来了，因此，一朝见白发，愁意双重加，人生不得意，再来愁上加愁，大家对白发实在是怕得要命——这玩意儿随时提醒你，大限将临，堪得几回秋？

早在1991年，就有格拉塞尔（Glasser）针对门诊与尸体解剖病人进行调查，发现提前产生白发的人寿命跟没有提前产生白发的人寿命比较只长不短，相差没有统计意义上的显著性，提前产生白发的，也不比没有提前产生白发的人更早更多地发生心肌梗塞、心衰、癌证、中风、肺炎与支气管炎、肝硬化与胃肠道疾患等常见的老年性疾病。在1998年丹麦学者西诺尔（Schnohr）等人随机抽样多达2万人，调查白发、秃头、皱纹等老年性指针跟寿命的关系，证实了此前格拉塞尔的结论，提早白发的人，并不比同龄人更短寿。卢纶大爷搞了半天还是白哭了，你该活多长，还要活多长，跟白发没得关系！

白发切忌愁

不过，白发也并非没有健康风险，早在1957年就有学者报告提早白发的人有更高的心血管疾病的风险，随后在1978年又有类似报道，前面提及的西诺尔等人在1995年报道了一个大型调查，涉及1.3万人，证实在男性，提早白发增加心血管疾病风险40%。与白发可能相关的另一个健康风险是骨质密度减低，在1997年一篇报道证实提早白发的人骨质密度稍有减低，而2007年莫顿（Morton）等人针对1207人的调查却否定了这种风险。

到最终科学家确定白发与心血管疾病与骨质密度之间的关系可能还需要相当长的时间，这两种风险都跟生活方式有密切关系，提早出现白发即使有更多的此类风险，它跟我们用生活方式进行调节所能降低的风险相比还是微不足道的，比如吸烟，在心血管疾病风险可以翻2-4倍，而吸烟会明确地导致骨质密度减低。

大诗人李白有诗，“抽刀断水水更流，借酒浇愁愁更愁。”该诗第一句说“弃我去者，昨日之日不可留； 乱我心者，今日之日多烦忧。”白发是一种自然生理过程，取决于你的基因，或者环境中不可控制因素，因此“暗与我有期”，黑发已然弃你而去，昨日已无可留，如果你让一丝白发乱了心，则“今日之日多烦忧”，白发本身不可怕，可怕是心态老去，“白发今年一倍增，闭门养此老无能。”白发拔之不去，染之不黑，陆大诗人徒增烦恼，也无形中增加了生活压力。

奥巴马年纪轻轻当选为美国总统，不少人无意间看到奥巴马头上白发，于是乎顺着“愁一愁白了头”的联系，发现他身为世界第一强国的大管家，的确有着巨大的生活压力。美国西北大学政治学教授吉尔伯特（Gilbert）写书《短命的总统》（The Mortal Presidency），他发现从华盛顿到尼克松，36届总统中有25届都短了寿，没有活到平均期望寿命。如果你熟习了上述关于白发的知识，不难判断奥巴马的白发是一种自然现象，跟他的压力没有关系，但当总统的压力，却可能跟寿命相关，白发跟寿命没有关系。

白发跟寿命与健康发生关系，就在于你无根据地忧愁担心，不适当的生活方式，额外的愁烦，间接地让白发成为你的寿命与健康上的稻草，早已不堪重负时，就把你压垮了。

白发的处理

同样是白发，文人抒情就一哭二闹三上吊，而中华健儿就雄纠纠，气昂昂，坚决不跨鸭绿江。岳飞一首《满江红》，唱得人热血沸腾，恨不能成为他头上的白发，岳将军之前，还有飞将军李广，“人生在世不满百，谁敢笑我鬓发白？三尺长剑提在手，白发一样杀强贼！”人生，岂能由几根白发主宰了？

激发出生命的热情之后，才需要考虑白发的处理问题。

除了极少数由化学药物疗法引起的白发是可逆的外，白发基本上是不可逆的，毛囊内的染色机坏了，毛囊将会主动减少染发这一环节，毛发生产更快，也从此就是白色的了。对于白发少年来说，“容颜未改鬓毛衰”，最大的梦想就是，白发去，黑发长，换得美女长相望。不幸的是，市场上推销以黑换白的产品与秘方甚多，但没有哪一个可以抵挡基因与自然生长趋势。

如果你年纪青青有了白发，尚不到找女友的年龄，或者才刚到找女友的年龄，你的首要选择是学习寻正的科普文章，进一步地把这些文章推销给你的女朋友及周围朋友，消除大家对白发的歧视，活得心安，活得自在，活得潇洒。白发不要紧，只要年龄真，若为爱情故，二者皆可认。要知道，真爱不容易也，八十老翁二十媳，夫唱妇随爱出蜜，心有灵犀隔世通，何须今生把命齐。白发，是次要致极的问题。

当然，不是每一个人都能豁达到权文公的境界，女友自己不在乎，但她怕别人说她找了个60岁的少年，因此，你往往还得寄希望于第二种选择：一要剪短，二要勤染。这一原则也适于偶尔中招的青年女性。头发的本色是白色，因此，不要在心理上对染发产生抗拒，别人满头黑发，无非是他的头发生产加工厂中染色机开工足而已，先天不足，后天弥补，你染染发，产生的头发跟天然的黑发没什么区别。

头发分三层，染发剂需要把染料送到中间的皮质层，在这之前，需要突破上皮层。上皮层相当于电线的外包塑胶层，它赋于了头发光泽，保护皮质层色素不丧失，头发不分叉，有水分，因此，染色过程对上皮层会有一定程度的破坏作用，尤其是反复染色的情况下。如果蓄发过长，那么头发的远端就会染色次数多，质量会下降，这是为什么要剪短的原因。对于现代人来说，头发长反而不方便，头发短未必不美观，因此，不分男女老少，要染发，就蓄短发。

人的头发每月要长出一厘米，染色达不到毛囊中，因此新长出的毛发还是白发，需要再染才能达到满头黑发的效果。

在第二种选择外，人们还往往寄希望于第三种选择，秘方。如果你的白发出现突然，有局限性，要考虑病理状态，比如白癜风、斑秃、或者其它系统的疾病。维生素B12缺乏引起的恶性贫血、甲状腺、下丘脑等病变都可能引起白发或脱发，不过，其它相关症状更常见，往往会导致患者就诊。即使是白癜风与斑秃，患者也鲜有忽略。因此，针对原发性疾病的治疗与饮食调节就不细述了。

针对简单的白发，在中国文化背景下，显然不少秘方以吃什么补什么的原则会推荐各种黑不溜湫的食品，黑芝麻、黑豆、黑瓜、黑菜、黑米、黑面、黑木耳，大凡黑字沾边，隐隐约约就有染黑白发的能力。饮食的关键是平衡，你吃这些东西不把自己撑死，多半没有害处，但期望头发由白转黑，那就是痴人说梦了。

国人还相信不少药材可以“返老还童”，比如千年“何首乌”，大概就是治白发的神药，可惜，你没有当真穿越到武侠世界的能力，此类秘方算是妄想。

诗人们面对白发就灵感无穷，妙诗倍出，或许，白发也是一种恩赐？

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