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美国的第一篇数学硕士论文
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——旧札新钞（54）
@ 数学史家Eves说，美国早期的大学紧跟英国，主要训练神职人员，主要功课是拉丁文和希腊文，即便是硕士也没什么科学课程。1700年前美国只产生了一篇数学硕士论文，题目是“圆面积可求吗？”——它出现在1693年的哈佛大学。
@ 杨升庵《谭苑醍醐》有一则寓言：“有僧问，蚯蚓截为两段，首尾皆动，佛性在首在尾？古未有答也。伯清举似余，余曰，薪尽火传，灰烬犹热；桴停鼓歇，音响犹轰。”我以为升庵的回答不伦不类。蚯蚓的佛性，如磁铁的两极，即使断为两截，犹如整体。拘泥于半截的，是《金刚经》所谓“住于相”，距离谈佛，其路尚远。
@ 看一个文人读《天问》的笔记，感叹现代人多从“科技的角度”提问和答问，缺少“诗人这种形而上学的追究。他们没有这种忧虑的特质和素质，更没有如此包容的胸襟。这是技术和信息时代的人类不断拓展科学技能，同时又不断萎缩精神的一个典型案例。”我差点儿要佩服他的想象了！遗憾的是，这是自以为最有想象力的文人最缺乏想象力，自以为代表人类精神的文人对科学茫然无知的一个典型案例。
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