杨文志

        现代科学产生于西方，我们科技创新的能力不如西方发达国家。纵观西方历史，现代科学的诞生由五大动力来促成，这大多是基于人性的草根文化。即，古希腊人的爱知精神和对自然现象的好奇和思考；基督教与哲学在中世纪的合流产生的理性思维和逻辑推理；经院哲学主张通过观察和实验的方法来研究自然科学；与东西方文化的交流；欧洲人对基督教的信仰，促使他们追求终极真理。概括起来，相对中国而言，西方学术历史传统和学术文化主要有以下特征。
    （一）爱知精神
    在西方，先有科学精神，才产生出近代科学，然后才有近代技术和近代工业。 近代科学产生于西方，它在相当大程度上缘于西方文化中的爱知精神。爱知精神是指好奇心，即一种强烈的求知欲。
    翻开西方哲学史或科学史人们会发现，古希腊的哲学家几乎全是自然哲学家，泰勒斯、毕达哥拉斯、恩培多克勒、德谟克利特、亚里士多德等就是其中的代表。古希腊人之所以热衷于探索自然界的奥秘，把认识自然界看作是人类最有意义、最有价值的学术活动，是由他们的价值取向决定的。正如亚里士多德所说：“他们探索哲理只是为摆脱愚蠢，显然，他们是为了求知而从事学术，并无任何实用目的”。在他看来，“求知是人类的本性”。因而人们为了摆脱对自然现象，尤其是对象地震、洪灾、生病、火山爆发、日月星辰、纷繁复杂的物质形态这些常见的和灾难性的自然现象的无知，就必须研究自然界，对各种自然现象进行试探性解释。很显然，这些研究成果就是古希腊繁荣的自然哲学理论。正是由于古希腊人特别重视研究自然界，因而自然哲学或科学就成了整个希腊文化的主向度。从西方文化的发展历史看，“西方文化起源于古希腊的文化。希腊文化起源于米利都学派的自然哲学。这种哲学同时也是科学。所以说，希腊文化起源于科学。”  
    古希腊人的这种仅仅为了“求知”，为了“脱出愚蠢”而从事自由学术研究，并不赋予其任何实用目的的价值取向为整个西方文化所继承。科学史上，法拉弟花了11年时间研究磁生电的方法，并最终得到电磁感应原理，他决没有想到他的这一原理会成为后来改变整个世界面貌的电气技术的基础；麦克斯韦也决不是为了今天的无线电通讯技术才把法拉弟的电磁学理论抽象化、数学化，并预言电磁波存在的；普朗克也决不是为了今天的量子计算机、激光技术和超导技术才提出量子假说的；孟德尔、魏斯曼、摩尔根更不是为了今天的转基因技术才去研究生物的遗传现象的。事实上，西方科学的几乎所有重大成果的获得都与实用目的无关。当然，其中许多成果后来都变成了技术，有了实用价值，但那只是科学的“副产品”。
    科学史家丹皮尔有过一段发人深省的话：“不幸，科学主要是为了发展经济的观念，传播到许多别的国家，科学研究的自由又遭到了危险。科学主要是追求纯粹知识的自由研究活动。如果实际利益随之而来，那是副产品，纵然它们是由于政府资助而获得的发现。如果自由的、纯粹的科学遭到忽略，应用科学迟早也会枯萎而死的” 。从这里不难看出，大多数人把实践看作是推动科学前进的主要动力，把科学的目的看作是完全为了提高生产力和发展经济，实在是对西方科学的一个大误解。 遵循“兴趣、平权、自由”的基本原则的无形学院式的学术交流能够在西方形成，其内在动力来自于西方文化中的爱知精神。在无形学院情景下，大家以学术兴趣相聚，彼此之间完全平等，没有等级和权威之分，一切自由，可以质疑和被质疑，可以批判和被批判。我国传统文化中，研究自然、认识自然的求知精神很弱，直到今天这种爱知精神也没有完全树立起来，这是导致学术交流中缺乏争鸣、科学不发达的基本根源。我国鸦片战争后学习西方科学技术是“困而学之”，不是为求知而是为了用。近代以后学习西方科学而未学到其求知精神，把科学仅视为工具，导致科学发展受阻。
    （二）理性思维
    理性思维是一种有明确的思维方向，有充分的思维依据，能对事物或问题进行观察、比较、分析、综合、抽象与概括的一种思维。理性思维不轻易承认“然”，而是要千方百计证明“所以然”，这是怀疑主义，也是实证主义、理性主义，这就是笛卡尔“我思，故我在”的精神所在。
    文艺复兴后，古希腊的理性思维传统在西方文化中，尤其在科学研究或科学认识中不仅得到了全面继承，而且被进一步发扬光大。古希腊文化的最显著特征，就是其崇尚理性和自由思考的精神。现代世界与古代世界的区别，在于人们事物中理性至上的原则，它就诞生在希腊，而且在整个古代世界中，只存在于希腊一个国家之中。在希腊诞生之前，理性所起的作用是微不足道的。一切重要的东西，都属于人的眼睛所无法看到的那个领域。“希腊人站起身来，理性开始了它的统治。希腊人一个最根本的事实，是他们一定要运用自己的思维能力。” 在希腊，思想家是不受约束的。对于他们来说，外部世界是真实的，有趣的，他们从来不肯让事务模模糊糊地存在而罢休，也从来不认为事物是孤立的单独的存在。“他们促使自己寻求事物之间的联系、序列和体系。一个没有经过分析的整体，是他们无法接受的概念。他们不能让自己的理性活动在任何事物上停止工作，一定要对所有事物进行分析和探讨。他们对自己使用的一般的概念和术语都要精确地符合实际。”  
    对外部世界的强烈好奇心和求知欲，在理性至上原则的驾驶下，使几乎所有希腊大哲学家，都成为当时重要的自然研究学者。他们的哲学体系，都是建立在探索宇宙本质的自然哲学原则之上的。古希腊学者毫不迟疑地相信，自然界的一切规律，都应该能够根据明确规定的公理，以及无懈可击的演绎方法推导出来，并且能够用纯数学的方式加以描绘。正因为如此，从泰勒斯到苏格拉底、柏拉图，几乎所有人哲人都孜孜不倦地埋首于探索逻辑的推理规律问题。亚里士多德的《工具论》一书，集古希腊逻辑思想之大成。在它的影响下，终于产生了一部具体表述演绎逻辑方式的欧氏《几何原本》。正如爱因斯坦说的，整个西方科学的发展，都建立在两大成就的基础之上，这就是欧氏的几何学中的形式逻辑体系，以及文艺复兴所发现的通过系统的实验寻求各种因果关系的可能性。
    理性至上的原则，带来了西方的文艺复兴，带来了理性启蒙，带来了科技发展，西方率先在科学技术的推动下走入现代社会。理性思维的最大好处是：看到一个事物或现象，先问一个为什么？不断言它是对的还是错的，而是经过逻辑推理，严密的分析，甚至做试验，最后才得出错或对的结论。这样的思维，冷静客观，尊重事实，尊重公理。
    （三）逻辑推理和观察实验的方法
    科学史上，西方人一贯十分重视对知识的检验和论证。在西方人看来，没有经过检验和论证的知识是不可靠的。因此，西方人把“猜想”和“定理”，“假说”和“理论”分得很清。哥德巴赫猜想之所以仍然叫“猜想”，是因为它还没有被逻辑最终证明，毕达哥拉斯定理、费马大定理、四色定理之所以叫定理，是因为它们已经被逻辑严格证明。而万有引力假说、量子假说、热的分子运动假说、光的波动假说之所以现在都叫理论，是因为它们已经被实验所确证。
    科学史上运用逻辑方法所揭示出的伽利略悖论、无穷小悖论、罗素悖论、麦克斯韦妖佯谬、薛定谔猫佯谬、光度佯谬、引力佯谬等就曾极大地推动了科学的发展。人类的有些知识，尤其是新知识是无法仅仅用逻辑方法来检验的，如何保证这些知识的确实为“真”呢？很显然，实验方法由于能获得定向的、纯粹的、系统的、精确的经验，因此能帮助人们严格地检验它们。实验方法的创立及其广泛运用无疑应归功于伽利略。
    运用逻辑和实验方法对所获得的知识进行严格检验和论证确实是西方人获得关于自然界“真知”的两大创举，这两大创举正是西方科学及其技术在几百年来远远走在世界前列的重要原因之一。 

    中华民族具有悠久的历史、聪明的智慧、勤劳的品德、勇敢的精神，在现代科技创新方面已取得不小进步。要让我国科技创新居于世界前列，我们需要培养爱知精神，克服官本位和功利主义；需要培养科学思维，克服工具理性；需要广泛普及逻辑推理和观察实验的科学方法，克服主观臆断、不切实际、抄袭剽窃。随着我国学术文化的改善，中华民族的科技创新潜质一定能够得以迸发。


参考文献：
1．李思孟，近代科学的传入与中国人对科学的误解，自然辩证法研究，2003，06。
3．丹皮尔.科学史［M］.北京:商务印书馆,1975:634.
4．理性思维使西方率先科技发达，http://www.bokee.net/bloggermodule/blog_viewblog.do?id=44041
5．钱兆华， 西方科学的文化基因初探，自然辩证法研究 > 2003年8期