【旅途见闻(7)】
胡佛大坝
伍加,2010年9月4日,周六
从拉斯维加斯坐旅游车沿着 95 号公路向大峡谷方向行驶,穿过莫哈维沙漠(The Mojave Desert),看到大片的沙地生长着稀疏的灰黄色植物,在低洼地带,偶尔看到几株有绿叶的灌木。莫哈维丝兰(yucca)是很有代表性的沙漠植物,它有一个俗名叫“西班牙匕首”(Spanish Dagger),因为它的叶子象一只只短剑,叶尖极其锐利。令人惊奇的是,虽然每年的平均降雨量不超过 10 英寸,这个单调乏味的沙漠居然养育着近两千种不同的植物,其中有约 200 种植物是莫哈维沙漠独有的。坐在车上看不到动物,但是想必这 25,000 平方英里(64,750 平方米)的莫哈维沙漠必是成千上万的小动物的家园。路过一个有 3500 人的小镇,这在莫哈维沙漠上就算是大城市了。它有加油站,日用品商店,邮局和警察局。去年,这里新开了一家 Family Dollar 廉价商品连锁店,店前的停车场有十几个车位。这是当地第一个铺有水泥的停车场,这家新商店的开张和它的新停车场一度成为当地报纸的头条新闻。
快到大峡谷时,我们穿过一个平坦的谷地,看到沙漠土地上生长着许多如下图中的约书亚树(Joshua tree),谢天谢地,终于看到大片的绿色。这种约书亚树只生长在海拔高度在 2000 到 3000 英尺的干旱山坡上,最高的能长到三、四十英尺高,是莫哈维沙漠里的常青树,许多当地人用它的树干当栅栏。这一带有不少土地在出售,标价是 60 美元一英亩。这里既没有工业,也没有农业,如果这里没有稀有的矿藏,不知道什么人会在这里置业买地。仔细看一下路边的标牌和界桩,似乎每一寸土地都有了主人;当年跑马圈地的牛仔们连这片荒漠也没有忽略。
![](https://docs.google.com/File?id=dgv9pftn_237cbxz75hg_b)
在接近胡佛水坝(Hoover Dam )的公路上,美国国土安全部在这里设有一个检查站,所有通过胡佛大坝的车辆必须通过检查。司机对我们说“The damn police will inspect our bus.”发现说漏了嘴,赶紧改口说:“The Hoover Dam police will inspect our bus.”这个检查过程其实很简单,车停下来,检查人员与司机核查车辆的资料和目的地,然后一名国土安全部的武装警员登上车辆,随车过坝。显然这是 911 的后遗症,现在还有谁会去炸大坝呢?再说了,看那坚如磐石的水泥大坝,需要用多少烈性炸药才可能炸烂它?就是放开让恐怖分子炸,他们也没有这种能耐。当然,不用看就知道,那名登上车的警员会眼观六路,耳听八方,如果发现哪位乘客有掏炸弹的动作,他会立即扑上来制止,说不定还会拔枪射击呢。常言说,瓜田莫纳履,李下不整冠。说的是应该尽量避嫌,你如果经过一片西瓜地时最好不要弯腰提鞋,否则人家会怀疑你要偷瓜;同样,从桃树、李树下面走过时不要整帽子,否则人家会怀疑你要偷摘水果。有这一位带枪的警察站在车厢中,游客们心里多多少少还是有些恐惧感的。好在这一段路很短,很快就过了胡佛大坝,我们的车停在大坝附近的停车场,游客们纷纷下车拍照留念。
![](https://docs.google.com/File?id=dgv9pftn_241cr5krtfj_b)
这胡佛大坝工程类似于中国的三峡大坝,工程浩大,曾经是美国的形象工程。伍加的傻瓜相机照不出全景,特从网上搜到一张从飞机上拍的全景图(下图)。在湖岸石壁上,有一段 100 多米高的白色石头露出水面,那是1978年以前的湖水水位线。据开车的司机介绍,近三十年来,科罗拉多河水的水位一直很低,这种事实佐证了环境恶化、干旱、水源减少的全球性趋势。
![](https://docs.google.com/File?id=dgv9pftn_244f768fwfm_b)
就在胡佛大坝旁边,有一座横跨峡谷的公路桥刚刚建成,它就是胡佛大坝的绕道工程,造价 2.4 亿美元的科罗拉多河大桥(下图)。这座跨度为 2000 英尺的大桥气势宏伟,又建在高山之巅,距科罗拉多河的水平面有 900 英尺,高高在上,单拱长跨,象一道彩虹连接亚利桑那州和内华达州,成为 93 号公路的一条支道。这座大桥的正式通车将在今年的 10 月 16 日,届时会有盛大的开通剪彩仪式。美国西部的 93 号公路是贯通南北的一条走廊,北起蒙塔那州与加拿大边境,南到亚利桑那州的 Wickenburg,全长 1457 英里(2345 公里)。今天的胡佛大坝是 93 号公路上的瓶颈,因为经过胡佛大坝的车辆要经过检查,造成交通阻塞。另外,美国最担心的是恐怖分子破坏美国的基础设施,害怕恐怖分子在胡佛大坝上重演 911 的一幕,因此在距胡佛大坝 1500 英尺的下游河上修建了这样一座绕道大桥。
![](https://docs.google.com/File?id=dgv9pftn_2362z42mzdj_b)
胡佛大坝是由美国第三十一任总统胡佛在 1931 年动工兴建、由美国第三十二任总统罗斯福在 1935 年支持竣工的一项重大工程,它曾经是当时世界上最大的水利工程。下面的表格对比了胡佛大坝和中国的三峡大坝:
胡佛大坝
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三峡大坝
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建造花费:4900 万美元 |
建造花费:954.6 亿元人民币 |
水坝高度:221.4 米 |
水坝高度:185 米 |
水坝长度:379.2 米 |
水坝长度:3035 米 |
水坝厚度:底部 200 米,顶部 14 米 |
水坝厚度:未知 |
混凝土量:333 万立方米 |
混凝土量:2800 万立方米 |
总发电量:2080 兆瓦 |
总发电量:18200 兆瓦 |
死亡工人:112 人 |
死亡工人:未知 |
交通流量:每天一万多人通过水坝 |
交通流量:未知 |
聚水成湖:米德湖,35200 立方米 |
聚水成湖:上游水位提高 156 米 |
伍加,2010年9月4日,周六