诗赞物理，少长咸宜

武夷山

（发表于《科学时报》，2005，5，13）

    2005年是物理年（英国人则干脆名之为爱因斯坦年）。有人说，最佳的物理学方程具有诗歌一样的表达力。那么，反过来，用诗歌来颂赞物理学也是个好主意。英国科学促进会1月12日宣布，搞一次以爱因斯坦的理论工作（时间、空间和能量）为主题的诗歌征文活动。征文通知说，“不问年龄，爱写诗的物理学家和喜欢物理的诗人”皆可投稿。3月11－20日，是英国的国家科学活动周。在此期间宣布了证诗评奖结果。共有7人获得一等奖，其中6人是未成年人。

    证诗活动共收到约2000份投稿。著名天体生物学家、科普作家保罗. 戴维斯（他的多部科普作品已经译为中文，包括《宇宙的最后三分钟》）和小说家特里. 普拉切特（他13岁在校刊上发表第一篇短篇小说，自1987年起每年发表两本小说。在罗琳的《哈里. 波特》系列问世之前，他的作品曾占据英国小说市场的最高份额）等一批名人也踊跃投稿, 但都没有获奖。一等奖得主中唯一的成年人是一位退休工程师戈登. 迦治, 他的诗歌题目是“有次我看见爱因斯坦在火车上”：

 

有一次我看见爱因斯坦在火车上

火车经过车站时把汽笛鸣响。

我喊道，“你的钟走得太慢了！”

“没有，那属于时间膨胀。

 

“我正以光速旅行

回过头来看看您。

看起来你的钟也在变慢

简直荒唐，但这是实情。

 

“爱因斯坦先生，您看上去气色不佳

真的是瘦骨嶙峋。”

他高声喊道：“我没事，我没事”

他的微笑飘忽而行。

 

“沿着我这辆光速火车

尺子也会变短；

因此说我没有变瘦

切莫被表面现象欺骗。

 

“不过我得承认，即便如此

我也很难移动。

我有一种理论可以解释这一点

有朝一日，我一定能够求证：

 

“将某物从此处移到彼处

并且是以光的速度

所需要的能量可大得惊人

与静止状况相比不可同日而语，您得领悟。

 

“物理学家们宣称

宇宙中的所有物质都含有能量

其数值的大小

刚好是质量乘以光速的平方。

 

“到我返回时，我会停住火车

与您谈个仔细：

我已经发现了时空的密钥

还有长生不老的秘密！”

    6名未成年人获奖者中，有两名是女孩，一位属于16－18岁年龄组，一位属于8－11岁年龄组。后者叫爱米丽. 伯琪，是伦敦市的一位学生。她的小诗题为“寒心的错”，全诗如下：

宇航员烦躁不安

因为他刚刚发现

 

自己买的火箭搭载券

不是绕日一圈就折返

 

买票时过于匆忙

只好去领略冥王星的荒凉

 

他站在那里发抖，吓得灵魂出窍

谁让自己错买了这张讨厌的票

 

他得赶紧行动，呼嗤带喘

必须将行装重新打点

 

已有的防火服没什么用

他需要的是厚厚的羽绒

 

他真该把一切准备周齐

把保暖内衣也放入箱底。

 

    看来，无论成年人还是孩子，获奖原因主要是诗歌的幽默感。

 

参考文献

［1］ search is on to find a verse to best sum up the universe, Nature, Jan. 20, 2005

［2］ http://www.the-ba.net/the-ba/events/nationalscienceweek/NSW_archive

 

附小作者的照片   

 

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