秋天是收获的季节，当地农民有一句话“三春赶不上一秋忙”，意思是说秋天是最忙碌的季节，这句话用在蛇岛上的蝮蛇身上是再也确切不过了，对于它们在一年中属这个季节最重要了，它们期待秋天的到来，马上将要完成三个重要使命：补充能量、喜结连理、孕育出新的生命，每一项对于这个物种而言都将尤为重要。

陆地上的蝮蛇大多选择春季交配秋季产仔，这是因为蛇喜欢集群冬眠，春季蛇类刚刚出蛰，这时食物还比较短缺，冬眠群体还没有分散，它们一般在这个时候完成交配后就各奔东西了。

蛇岛上的蝮蛇为什么不选择在春季交配呢？候鸟在春季迁徙持续时间比较短，4月中下旬海岛上的气温还比较低，刚刚复苏蝮蛇身体还有些僵硬，成熟的精子还不够活跃，这个时候交配成功率一定很低。再说这个时候候鸟铺天盖地飞落到蛇岛，填饱肚子才是最要紧的，不能错过捕食的最佳时机，谈情说爱的事儿只好往后放放，春天在蛇岛上即使见到有成双成对的蝮蛇，也很少有真正交配的，虽然有过蛇岛蝮蛇春季交配的报道，但我在蛇岛工作这么多年还从没在春季见到交配的现象。

夏季蛇岛上的蝮蛇应该是最悠闲的时候了，为什么在这个季节没有见到蝮蛇交配的现象呢？当春天的捕食季节一过就进入了高温多雨的季节，它们各自躲到石板地下“避暑”去了，蛇男蛇女们见面的机会很少，所以这个时期也不适合谈情说爱。

秋季交配秋季产仔，在这么短的时间怎么可能完成胚胎的发育过程呢？原来雌、雄蛇完成交配后并不马上受精，而是当年交配隔年产仔，雄蛇的精子要在雌蛇的体内输卵管里存放半年多的时间，当卵子成熟后的翌年3～4月份精子才与卵子在输卵管里完成受孕，经过3～4个月的胚胎发育秋季产出仔蛇，蛇类的这种特殊的生殖类型是很鲜见的，应该是选择适应的结果。

秋天来了，天气也渐渐的凉爽，候鸟在每年的8月中旬开始陆续由北向南迁徙，迁徙持续3个多月，时间是春天的三倍左右，岛上的蝮蛇到了一年中捕食的黄金季节，它们一年中所需的三分之二的能量要在这个季节补充，所以它们谁也不敢在这时候懈怠，上岗出勤率是一年中最高的，在那个时候上岛你会看到大大小小的枝头都会有一条到几条的蝮蛇在枝头上栖息。初秋的时候候鸟刚刚开始迁徙岛上的候鸟并不是很多，虽然候鸟的大部队还没有到来，可这个时候正是谈情说爱的大好时机，蛇男蛇女们纷纷爬出来寻找心爱的伴侣，这些蛇每天都出来并不是完全为了吃到鸟，更重要的是雌性要占领有利地势，吸引异性取得交配权，蛇岛蝮蛇的交配制度与其他动物有些不一样，蛇岛蝮蛇大多是雌性选好地点后，排出吸引异性的气味，有时会有好几条雄蛇闻到气味聚到雌蛇的树上，这时你会看到几条雄蛇伏在一条雌蛇的背上，这些雄蛇都很有绅士风度，它们之间并不会因为获得对雌性的交配权而大打出手，它们将轮番爬到雌蛇的背上频频点头示好向雌蛇求爱，如果一条雄蛇多次对雌蛇示好而雌蛇无动于衷，它将主动放弃对雌蛇的追求行为，直到有一条雄蛇获得了雌蛇芳心，雌蛇也以频频点头表示同意“恋爱”了。但它们并不马上完成交配活动，而是在以后的几天里雄蛇始终伏在雌蛇的身上相亲相爱，直到有一天种下爱情的火种后而分道扬镳，至于谁是它的父亲并不重要，重要的是它们已经延续了这个物种的种群。

中秋的9月中旬正是候鸟的迁徙高峰时期，孕卵的蝮蛇大腹便便行动迟缓，临产期已经到了，眼见着同伴们品尝着美味佳肴只能望尘莫及了，这些即将做妈妈的孕妇们只好将草丛里或大石板底下当产房，生下4～5条胖乎乎的蛇宝宝。

蝮蛇生产后已接近晚秋，大批的候鸟成群结队陆续走在回家的路上，留在蛇岛上可供捕食的小鸟已经不多了，产后的雌蛇身体极度虚弱，身体瘦得皮包骨，当务之急就是补充能量，它们心里很清楚如果产后不能得到足够的能量补充，是很难度过即将到来的漫长而寒冷冬季的。所以它们根本顾不得休产假，赶紧找到一个合适的捕食位子，留给自己的捕食时间不多了，这个时候产后的蝮蛇捕食欲望是极为强烈的，它们起早贪晚比其它蛇要辛苦很多，但仍然有运气不佳的蛇没有捕到足够的食物，有一些孕蛇就没有坚持到第二年春季，在冬眠期间就再也没有醒过来。所以蛇岛上的蝮蛇是不能连续每年都产仔的，必须经过一年以上的营养积累才能进行第二次生产的，所以蛇岛上的蝮蛇至少是两年为一个生殖周期。

有时会有好几条雄蛇闻到气味聚到雌蛇的树上

它们俩相爱了

正在交尾呢

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