１７７５年，欧洲进行工业革命时，世界人口大约为６．７亿，而今天的世界人口为６６亿。１７７５年，人类对自然环境的干扰和破坏较少，所产生的废弃物也相对较少。而今天，每个人所产生的废弃物大约相当于当时的１０倍。这样一来，人类对于环境的干扰和破坏大约相当于１７７５年的１００倍。２１世纪是世界人口继续上升的世纪，人口学家预计，到２０５０年，世界人口将达到９２亿，比现在多出约３０亿。另一方面，一批发展中国家在崛起，这是２１世纪将对国际关系产生深远影响的一股大潮。中国、印度、东盟、巴西、墨西哥、南非等国在崛起，把这些国家的人口加在一起，接近当今世界人口的一半。而这些国家的崛起从总体上来看尚处于初期，更大的发展还在后面。这就意味着，今后几十年里，世界上有几十亿人的生活会有较大的改善，这无疑是世界走向进步与光明的重要标志。如果这些国家再走过去工业化国家“先污染、后治理”的老路，那将是人类的灾难。我们的地球正在面临严重的危机，人类的活动对生态环境所造成的破坏正在突破地球所能承载的极限。一些地方频繁爆发的环保事件，就是不断向我们发出的警告。

　　改变人类的生活方式，就是在上述背景下人类在进行反思过程中提出来的问题。生活方式包含多种内容，比如，能源是人类生活与活动必不可少的。迄今为止，人类所消耗的大量“化石燃料”造成了空气的污染，环境的破坏、气候的变化、生态的失衡。于是，人们越来越多地考虑利用可再生能源，例如水能、风能、太阳能、生物能等。实际上，这些探索本身就可能会带来生活方式的变化。

　　欧洲有一个小岛，岛上有３０００居民，正在进行一种改变生活方式的试验。岛上充分利用风能、太阳能，居民产生的废水经过处理后用于灌溉，其他废弃物予以回收或循环使用。实验的初步结果是相当好的。岛上的污染源大大减少，空气清新，碧水蓝天，人与自然和谐相处。

　　这个例子发人深思。世界的环境危机将会越来越严重，形势将逼迫我们寻找解决办法，改变生活方式，势在必行。

来源:《人民日报海外版》(2007-06-14 第01版)（作者 吴建民 外交学院院长）