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1775年,欧洲进行工业革命时,世界人口大约为6.7亿,而今天的世界人口为66亿。1775年,人类对自然环境的干扰和破坏较少,所产生的废弃物也相对较少。而今天,每个人所产生的废弃物大约相当于当时的10倍。这样一来,人类对于环境的干扰和破坏大约相当于1775年的100倍。21世纪是世界人口继续上升的世纪,人口学家预计,到2050年,世界人口将达到92亿,比现在多出约30亿。另一方面,一批发展中国家在崛起,这是21世纪将对国际关系产生深远影响的一股大潮。中国、印度、东盟、巴西、墨西哥、南非等国在崛起,把这些国家的人口加在一起,接近当今世界人口的一半。而这些国家的崛起从总体上来看尚处于初期,更大的发展还在后面。这就意味着,今后几十年里,世界上有几十亿人的生活会有较大的改善,这无疑是世界走向进步与光明的重要标志。如果这些国家再走过去工业化国家“先污染、后治理”的老路,那将是人类的灾难。我们的地球正在面临严重的危机,人类的活动对生态环境所造成的破坏正在突破地球所能承载的极限。一些地方频繁爆发的环保事件,就是不断向我们发出的警告。
改变人类的生活方式,就是在上述背景下人类在进行反思过程中提出来的问题。生活方式包含多种内容,比如,能源是人类生活与活动必不可少的。迄今为止,人类所消耗的大量“化石燃料”造成了空气的污染,环境的破坏、气候的变化、生态的失衡。于是,人们越来越多地考虑利用可再生能源,例如水能、风能、太阳能、生物能等。实际上,这些探索本身就可能会带来生活方式的变化。
欧洲有一个小岛,岛上有3000居民,正在进行一种改变生活方式的试验。岛上充分利用风能、太阳能,居民产生的废水经过处理后用于灌溉,其他废弃物予以回收或循环使用。实验的初步结果是相当好的。岛上的污染源大大减少,空气清新,碧水蓝天,人与自然和谐相处。
这个例子发人深思。世界的环境危机将会越来越严重,形势将逼迫我们寻找解决办法,改变生活方式,势在必行。
来源:《人民日报海外版》(2007-06-14 第01版)(作者 吴建民 外交学院院长)
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