传统中医认为中药治病是"祛病扶正", "调节阴阳平衡", 非常重视人体本身的统一性、完整性及其与自然界的相互关系。自然界的运动变化，会直接或间接的影响着人类，使人体相应的发生生理或病理的反映，“人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人”《素问．宝命合行论》。中医用药除讲究阴、阳、虚、实外, 还特别注意用药的性、味之别，注意中药的归径等，只有考虑了上述因素，才能做到对症下药。

        中药的药性理论很多主要包括四性（寒、热、温、凉）、五味（辛、甘、酸、苦、咸）、升降浮沉及归经等。五味中，酸生肝，苦生心，甘生脾，辛生肺，咸生骨，味与性和归经密切相关，“凡药酸者能涩能收，苦能泻能燥能坚，甘者能补能和能缓，辛者能散能润能横行，咸者能下能软坚，淡者能利窍，能渗泄，此五味之用也。”
    ‘药有酸咸甘苦辛五味、又有寒热温凉四气，李东垣《用药心法》曰：“凡药之所用者，皆以气、味为主。” 气昧相同，作用相近，气味不同，作用各异，一药数味，效用扩大。
       中医学认为升降出入是机体生命活动的总话，它概括了脏腑、经络、营卫、气血、津液等全部生理活动及新陈代谢整个过程。作为药性理论来讲，升降浮沉既有单纯的药物作用趋势的概念，又有参与调整、恢复、平衡脏腑、经络气机运动的含义。