又想逃避下午的会议,上海和北京中医药大学的几位老师联系了一部面包车打算去“企鹅岛”,我也凑上去了。当我们行至西门大桥的时候,司机兼导游跟我们讲了一个墨尔本平民当家作主的故事:
在大桥刚刚修起来的时候,市政府打算收些“过桥费”以资补贴,名义是参照悉尼大桥的方式。然而,大多数平民因为又要缩减开支而纷纷抗议,甚至提出如果不取消决议,我们就不再选你。于是,市长怕了,眼看着已经建好的收费站而取消决议,将其拆除。直到今天,从墨尔本到悉尼一路畅通无阻,不收一分钱。
这时候,我想起了克林顿《我的生活》讲到的一个故事:在克林顿竞选胜利在握的时候,他的竞选车队经过一个不起眼的小镇子。这个小镇子的居民实在太少,团队没有安排在这里停留造势。当车队经过镇子旁的大路时,司机看到路边远远有几十个民众在那里等待。当时克林顿忙了一天,已经累坏了,就在接近那堆人群时,克林顿随即命令车队立即停下来,然后他领着夫人希拉里走下车,后面跟着自己的竞选团队,来到几十个美国市民中和他们讨论自己的经济政策和环保、医疗改革,一一回答民众的提问和质疑。克林顿为什么要下车?他看到了什么?他看到的是这些市民举的牌子上面写着:“给我们八分钟,我们给你八年!”就是这样一句话,它触动了竞选者的神经,于是他谦卑地走下了竞选大巴,像一个仆人走向自己的主人那样。
如此同时,我又看到2009年11月20日104期《新金山教育周报》刊登的一篇大卫写郎咸平的文章,里面讲了另一个美国富豪的故事:2001年小布什执政期间,曾经动议取消“遗产税”。当时全美120多个超级富豪包括索罗斯、比尔盖茨、巴菲特等,联名抗议,当时有一个广告式漫画,题目是“请来向我收税”。他们完全反对美国政府的做法,认为会使他们的子女不劳而获。真是疯了,美国的富豪为什么这样考虑问题?他们不想自己的钱造福后人,荫及万代?政府的马屁怎么拍到马蹄子上了呢?
此外,澳大利亚富人穷人互不羡慕的地方,“富有富的高兴,穷有穷的快活”,也是其社会稳定、治安良好的根本原因。澳大利亚是个后起的移民国家,欧美资本主义原始积累时期的残酷、两极分化造成的激烈阶级对立,以及西欧各国为缩小贫富差距、谋求劳资合作积极推行的社会福利制度,深深刺激、启发了澳大利亚人,一些有识之士呼吁在移植欧洲文明的同时推进社会改造,加强社会保障,避免两极分化和社会动荡。曾三任联邦政府总理的迪金明指出:美国的效率是以“人们体质和生命的骇人牺牲作为代价换取来的”,绝不能让澳大利亚人“陷入这种可怜而绝望的境地。”因此,澳大利亚是没有乞丐的。一个赌徒输得精光,申请进入“流浪汉之家”,政府每周发200澳元,交70元给流浪汉之家包吃包住,还有130元可以继续去赌。
2009.12.6晚
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唐人街的毛氏菜馆
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国民党支部紧靠左右
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全球唯一上市的墨尔本性服务公司
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休闲的市民