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大年初二出差,飞洛杉矶。登机前看到一个美国妈妈带两个孩子旅行,她吩咐5-6岁大的儿子要管好自己的背包和拖包,然后拿着一只玩具猴给坐在推车里的小女儿认真地吩咐道,“You are in charge of Mr. Monkey!” 小孩点点头,郑重地接过了玩具。母子三人加行李有条不紊地往前行进,小女孩搂着“Mr. Monkey”乖极了,甚至在机舱里也没有吵闹。而坐在我左面隔着过道有个稍大一点的中国孩子就不一样了,整个行程一直唧唧歪歪地闹着,妈妈依着孩子一会抱着一会给吃的,同时大声地跟孩子用普通话进行教导,于是乎这一段机舱里的乘客一路在免费上中文课。我只能摇头,这么小的孩子怎么听得懂这么多夹着成语和道理的话,她越大声讲道理孩子越闹腾。另外,公共场合说话应该小声一点,飞西海岸好几个小时,周围(包括我在内)的乘客想休息一下都不成。
当然让我无法入睡还有一个原因,我腰里被顶上了一只LV的女式提包。邻座的一位女同胞睡梦中不断调整睡姿,身体呈嫦娥奔月状,一只Gucci鞋踏在我的电脑包上。刚登机时跟这个一身名牌的从国内来的大一女生交流过几句,她在一个私立大学读商课,一年学费用她的话讲“不算贵,4万吧”。她说去洛杉矶旅游,我不客气地问了一个问题,现在又不是放假,你们读大一应该很忙的,哪来的时间旅游?她一时语塞,便别转头去睡觉了。
我们中国的父母总希望自己的孩子知书达礼,将来出人头地,所以在教育上殚精竭虑,恨不得孩子一生下来就接受最高级的知识和理论教育。这个大一女生的家庭不管多有钱,钱是怎么来的,她父母多半是认为为女儿做出了最好的安排,现在女儿一定正在大洋彼岸求学上进,走在成功之路上。其实教育可以是很简单的,美国很多的父母就很单纯,让孩子从小就负起责任来- to be in charge of他们自己。再看看座位上的那个小女孩,很安静地吃着东西,不时还抚摸一下她管辖下的玩具猴,俨然是个小领导。这不,人家正从座位上爬下来,步履蹒跚地往外走,妈妈要抱她,她拒绝了 - 看来领导要亲自上厕所去!
从机场往宾馆的路上,看到一件新奇的事。坐上了接待单位City of Hope给安排的Limo, 很宽敞和舒服,最主要的是很安静 - 没人在耳边上中文课了。但睡意朦胧之间,发觉路上交通有点异常。从窗外望出去,外面灯火辉煌、车流很大,我的轿车行进在快车道上,速度大概要高于右面两条慢车道一倍以上。让我奇怪的是旁边这么多慢行的车居然老老实实排着,没有一辆换进我的车道。恍惚之中像是回到了国内,我变成了两会代表或者高级“公仆”了……但这是在美利坚,外面没有警车开道和维持秩序。司机告诉我,我们开的这条道叫Carpool lane,也就是说在这条道上开的所有车辆里面必须有两人以上。以前我听说过有这么个很理想化的举措,鼓励多人合用一辆车,为的是节能减排,保护环境。真是百闻不如一见,一个人一辆车的都只能开在慢车道上,以地上的双道黄线为界,整整20多分钟路程我没看到一个违规的。我很惊讶于这样的规则居然被老百姓执行得如此井然有序。司机告诉我违规越界是要重罚的(约350元)。我想可能不是个罚款的问题,这么晚谁也看不清,想要越界太容易了。事实是每个人都很把这个规则当回事,或者更准确地讲,每个人很把自己当回事!这也是一种“负责”啊,他们在 “in charge of” 自己的车辆、自己对社会的责任和做事原则。而这,跟懂多少大道理上什么学无关!
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