在地球上的某些区域，陆地上空和海洋上空的云层的厚度明显不同，因此，可据此大致勾勒出各大洲和其他陆地的轮廓。这幅图像是2009年10月份的卫星云图（云层覆盖地区内的一部分），由美国航天局的Terra卫星上的中分辨率成像光谱仪所获得。颜色范围从蓝色（无云）变化到白色（多云）。
    一点儿也不奇怪，最引人注目的云的边界是在海洋所包围的非常干燥的陆地，比如非洲的北部和南部、阿拉伯半岛和格陵兰岛。而在非洲的中西部，被厚厚的云层所覆盖，因为这下面几乎全部是潮湿的热带森林，这里的云层表现得和非洲西海岸大西洋上空如出一辙。

在东南亚和澳大利亚之间的岛屿、半岛和狭窄的海洋之间，陆地和水域的差异几乎看不到了，整个地区都是多云状态，大陆的轮廓线，包括印尼的苏门达腊和婆罗洲等岛屿，已经难以察觉。对于这里出现的模糊边界现象，气象学家专门给出了一个术语来描述这些岛屿：海洋大陆（Maritime Continent）。

云，不仅是雨、雪的“制造者”，同时也气候系统的“裁判者”，它可能会使某地区升温或降温，这主要依据云层的高度、类型和形成的时间。云层将太阳辐射反射到太空，这会导致云层覆盖的区域降温，但它们也能吸收地表辐射，阻止热量向外太空逃逸。观测和研究云层的多样性特征，对于了解和预测气候的变化具有重要意义。

高清图像

云可以揭示各大洲的形状