1977年的一个夜晚，得克萨斯州休斯敦市，一位15岁的中学生正独自坐在空荡荡的教室里，用学校的打字机编写一个地牢游戏，他就是日后成长为“创世纪”设计大师的理查德·加里奥特。

 

1979年，加里奥特在当地的“电脑天地”连锁店（美国最早的电脑零售连锁店之一）打工的时候接触了Apple II并自学了BASIC语言，他决心把自己对“龙与地下城”游戏和托尔金小说的浓厚兴趣通过电脑游戏的形式表达出来。当年夏天他就完成了这部名为《阿卡拉贝斯》（Akalabeth）的游戏，玩家在一张用ASCII字符组成的地图上行走，在黑白线条构成的地牢中与怪物战斗，设法完成不列颠大帝委托给你的任务（“不列颠大帝”是俄克拉荷马大学的学生送给加里奥特的外号，因为他生于英国剑桥，讲一口字正腔圆的英式英语）。

 

店老板从《阿卡拉贝斯》中看出了加里奥特的灵气，他说服加里奥特用200美元为游戏套上塑料包装袋，挂牌出售。尽管游戏只卖出了八份，但其中有一份却幸运地传到了美国西海岸的软件公司California Pacific手中，他们看见游戏后立即与加里奥特取得了联系，签订销售协议，将《阿卡拉贝斯》拷贝在5张1/4寸软盘上正式发行。游戏果然大获欢迎，一个月内便售出了3万多份。

 

1979年秋天，加里奥特进入得克萨斯大学，开始与好友肯·阿诺德一起用BASIC编写一部新的游戏——“Ultimatum”。由于“Ultimatum”的名字已被某棋盘游戏使用，他们不得不将其缩短为“Ultima”，这就是现代CRPG的鼻祖——《创世纪》。《创世纪》提供有格状地图，与《阿卡拉贝斯》一样是俯视视角，游戏设定于神秘的索沙里亚大陆，我们的无名英雄必须运用手中的剑和魔法，消灭大陆上的邪恶怪物，积累经验值，为最后与巫师蒙代恩的决战作准备。《创世纪》于1980年由California Pacific公司发布。

 

1981年，在设计《创世纪2》的时候，加里奥特曾多次观摩肖恩·康纳利主演的影片《时光大盗》，借鉴其风格，并将影片中的一些概念和地图加入游戏，这是电影与游戏的第一次汇合。此时加里奥特已同California Pacific公司解除了合约，转将《创世纪2》的发行权交给Sierra公司，这一方面固然是考虑到Sierra公司的实力更强一些，另一方面则是因为Sierra是唯一一家同意采纳加里奥特的建议，在游戏中附送每位玩家一块布质地图的公司。

 

《创世纪2》发布于1982年，是加里奥特用汇编语言制作的第一部游戏，这极大地改善了游戏的运行速度，并且玩家已经可以在游戏中与NPC进行有限的沟通。由于很喜爱朋友送给自己的“不列颠大帝”的绰号，加里奥特在当年的软件展示会上首次以中世纪王室成员的形象出现在众人面前，头戴王冠，身披斗蓬，腰佩宝剑，抓住了每一位与会者的视线。

 

《创世纪2》发布后，加里奥特退出得克萨斯大学，专心制作这一系列。在PC版《创世纪2》的版税问题上，他与Sierra公司产生了较大分歧，最终决定自己创办一家公司，发行自己的游戏。1983年，加里奥特与兄弟罗伯特、父亲欧文和好友恰克·布伊切一起组建Origin Systems公司，并于当年秋天推出《创世纪3》。在《创世纪3》中，团队系统被引入，玩家可以创建并控制四名角色；战斗系统也得到了改进，遭遇敌人时画面会自动切换至战斗场景，每个角色都可以依次发动攻击。

 

1984年，Origin公司与电子艺界公司签订发行协议，开始创作“创世纪”系列的第四集，并于1985年发布了《创世纪4》的Apple II版本。《创世纪4》是“圣人三部曲”的第一曲，它首次将“真善美”的道德理念引入RPG，玩家必须远离偷窃、克服怯懦、杜绝说谎才有可能取得最终的胜利。例如，你需要在游戏中回答一些与美德有关的问题，答案将决定主角的善恶属性；你的所作所为会记录在案，如果你声名狼藉的话，当地商店会拒绝卖给你任何商品；游戏的目的并不只是简单地在野外猎杀怪物，你必须寻找八个关于美德的庙宇，将它们汇聚在一起，构成自己的人格。“美德”的设计思路在以后的“创世纪”作品中一直被继承下去。

 

1988年的《创世纪5》成为该系列最后一款发布于Apple II平台上的游戏，此后Origin公司将重心完全转移到了PC游戏上。1992年发布的《创世纪7：暗门》是最后一款由Origin公司独立制作的游戏，此后不久电子艺界便收购了Origin，噩梦也由此开始。发布于1993年的《地下创世纪》是另一部值得一提的作品，它紧随3D游戏的鼻祖——《德军司令部》而出，是最早的第一人称3D游戏之一，从某些方面来看它的技术甚至已经超过了《德军司令部》，例如玩家可以在游戏中上下方向移动视角。

 

1997年，当网络游戏开始兴起的时候，Origin公司推出了耗时两年时间制作而成的《网络创世纪》，你可以在不列颠尼大陆上与其他有血有肉的人一起交谈、探险、战斗，完成不列颠大帝交给你的各项任务。迄今为止它依然是最受欢迎的网络角色扮演游戏。

 

遗憾的是，1999年底发布的“创世纪终结篇”——《创世纪9：升天》几乎将所有“美德”统统摧毁。为赶上圣诞购物潮，电子艺界公司在游戏尚处于半成品阶段的时候就将其匆匆推出，满地的臭虫和令人无法忍受的运行速度使得这部“终结篇”成为“创世纪”系列中最为失败的一部作品，加里奥特也因此而离开了十五年前他亲手创建的Origin公司。这一事件充分说明，在商场上，没有任何“美德”可言。

 

如今“创世纪之父”已经投靠韩国的Ncsoft公司旗下，组建了一个新的游戏开发小组——Destination工作室。加里奥特兄弟和《网络创世纪》的制作者之一斯塔尔·朗将与韩国的《天堂》制作小组联手开发一款网络游戏，这部游戏将在北美和亚洲同时发布。让我们拭目以待吧。