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我写推荐信
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说起推荐信，就不能不提推荐信史上的一段佳话：1911年世界著名的科学家亨利·庞加莱和玛丽·居里，给当时未出道的小人物爱因斯坦写了一封信，推荐他到苏黎世瑞士工学院任教。该信的文字并不惊人，但其伟大之处在于后来被证实的预测性：
Henri Poincare and Marie Curie to the Federal Institute of Technology at ZurichHerr Einstein is one of the most original minds that we have met. In spite of his youth he already occupies a very honorable position among the foremost savants of his time. What we marvel at him, above all, is the ease with which he adjusts himself to new conceptions and draws all possible deductions from them. He does not cling to classical principles, but sees all conceivable possibilities when he is confronted with a physical problem. In his mind this becomes transformed into an anticipation of new phenomena that may some day be verified in actual experiences…The future will give more and more proofs of the merits of Herr Einstein, and the University that succeeds in attaching him to itself may be certain that will derive honor from its connection with the young master.
Herri PoincareMarie Curie
中译：
爱因斯坦先生是我们有生以来所认识的人中间最具有独创性的才子之一。尽管他年纪尚轻，却已经在当代最杰出的学者之间有一席显荣地位。尤其使我们惊叹的是他能驾轻就熟适应新概念，并从中引申出所有可能的结论。当他遇到一个物理学问题时，他从不拘泥于经典原理，却可以洞察一切可想象的可能性。他脑中将这些融会贯通，预见性地将新现象有朝一日在具体实验中获得证实….爱因斯坦先生的才华将来一定能得到更多的证明。凡是能罗致这位青年学者的大学，必将获享附骥之荣。亨利·庞加莱玛丽·居里
爱因斯坦，1905年在瑞士专利局当普通职员时发表狭义相对论，6年后虽然国际学术界有一定地位，他却仍未获聘大学教授。法国数学家庞加莱与发现镭的居里夫人联名向苏黎世联邦技术学院写了这封推荐信后，爱因斯坦于1912年获该学院聘任教授。推荐信的措辞平实肯定，结论明确有力。令人感叹的是推荐人的敏锐的洞察力和深远的预测性。加上推荐人和被推荐人日后都成为了科学伟人。该推荐信实在可以堪称为推荐信的经典和伟作。推荐人和被推荐人在这封信中同享殊荣。
中国古代也有伯乐和千里马的故事。伯乐向楚王推荐的千里马可称为口述推荐信的雏形。
由于我们的高考制度，加上我们的文化倾向于报喜不报忧的特征，所以推荐信在我们的社会舞台并不大。现在，一提到推荐信，就很容易联想到出国留学。
最近随着出国的门越来越宽，加上我的留学背景，我被要求写推荐信的次数也越来越多。我不敢自称伯乐，因为我很少主动写推荐信，也不靠相马为生。我更不敢自比居里夫人或者庞加莱，也没有碰到过爱因斯坦。但关于推荐信却有些经历可以和大家分享。我自己的成长中，推荐信是功不可没的，我对为我写推荐信的前辈们一直心怀感激。我知道这种感激不是一种简单的回报，而是一种传承。我将为此应用于我为后生们认真地写推荐信上。
在说我怎么写推荐信之前，我们先来看看推荐信有什么用。
首先，推荐信是大多数西方国家大学录取学生的必要程序之一。除了见钱收人的学校外，推荐信是录取工作的一个重要环节。国外这些大学一般没有统考，在达到英语的基本要求后，录取时只看你的在校成绩然后面试。而对于海外学生，面试的环节很难实现，在校成绩也很难有横向可比性，于是推荐信就显得尤为重要。
然而，很多想留学的同学却意识不到这点。更注重考托福、雅思和GRE，而把推荐信看成可以敷衍的麻烦事。最主要的表现是随便从网上档下一封推荐信模板，印它十几封，好一点的四处求几个教授签名，过分点的只打一声招呼就越俎代庖，更不像话的是连招呼也不打，直接代签牛人大名寄出。所以才有一段丢尽国人颜面，让海外学子们蒙羞的丑闻：美国某大学的招生处收到十几份国内某牛人为不同学生写的推荐信，信的内容差不多，信的签名却各不相同。在刑侦专家也无法确定这些签名谁真谁假，而进一步确认的代价太大的情况下，招生处只好痛下杀手。那些不诚实的学生当然是咎由自取，真的被推荐人却遭殃池之害，而那牛人可能在自己不知情的情况下，名声被染，更糟糕的是中国人的诚信已然受损。以后，西方学校学乖了点，不仅和推荐者本人打招呼，而且让推荐者直接在网上推。当然，道高一尺，魔高一丈，对某些学风不端，会耍小聪明的考生来说，还是有空子可钻的。
很多同学在申请学校过程中，采取的是地毯式轰炸的办法。以为多多地申请，不管阿狗阿猫，总能蒙到个把录取通知可以雀屏中选。但这样滥申必然带来繁重的推荐信任务，没有哪个老师可以陪你这么玩，从而直接导致推荐信质量下降，自然录取的可能性也下降。这是恶性循环，实际上对申请者有害无益。
也有些同学，求推荐的态度极不认真。简简单单发一份email，老师，给我写份推荐信完事，连出国的来龙去脉都没有，更有甚者连姓名都不署。感觉上老师就被呼来喝去。象这种email我一般不睬。
既然推荐信这么重要，什么样的推荐才能入法眼呢？
第一，推荐者是有名的。一个名人的有力推荐力量往往是强大的。然而名人不多，名人又太忙，能让名人垂青的机会更是少之又少，所以这条路对大多数学子来说是不通的。
第二，推荐信客观，可信，针对性强。换句话说，网上档下的千人一面的万金油式的模板基本效果不好。
我不是名人。推荐力度有限。但我认为，为同学写推荐信关乎同学的前途，这事很重要，花点时间是值得的。所以我会认真写，尽量满足上述第二条。我当然也希望被推荐的同学至少日后告诉我结果，而不是泥牛入海。我写推荐信有我如下的原则。
1。不为见钱收人的学校写。这是走过场的事，谁写都一样，我就不费这个功夫了。一般中介都可以搞定。
2。不为不认识、不了解的同学写。我写的推荐信一定实事求是地告诉推荐方，我个人对被推荐者的看法。我所了解的被推荐者。让推荐方对被推荐者除了冷冰冰的成绩单外有个立体的，生动的印象。这样，对一个我不认识，不了解的学生，我编造不出这样的推荐信来。有的学生我虽然教过，但从没有与该生有过讨论和教学互动，这样的学生除了卷面的分数外我完全不了解，所以也不会为其写推荐信。
3。不多写。只为推荐者最向往，最有可能，目的性最强的学校写。对狂轰滥炸式的垃圾申请恕不奉陪。
4。不为对未来考虑不清，出国目的不明，态度不认真的同学写。这些同学为什么要出国都不清楚，那么我的推荐信是帮了你还是害了你我也不知道。对这样的同学我多半会说，回去想清楚了再来，现在别来烦我。最好笑的是居然有长不大的学生说是老爸老妈要他出国的，我说好吧，那就请你老爸老妈写推荐信吧。
5。对不是很杰出的学生，我多半会告知我会怎么事实求实的写，我看到的优点缺点都会写。这样的推荐信有可能不能有帮助，所以让求荐者自己选择决定是不是继续让我写。
那么我要写的话，会写那些内容呢？
1。会说明我和被推荐人的关系。当然多半是师生关系，但会说明教过什么课。有什么样的交流，深浅如何，印象如何，成绩如何；
2。我不会面面俱到的评价被推荐者，只会说明我自己对被推荐者的看法和最主要的特点，包括人品、风格和学业；
3。我会针对被推荐人申请的项目，加上被推荐人的特点和志向加以分析；
4。最后给一句建议结论。当然这个结论一般是正面的（负面的话整个推荐信就不用写了）。只是对不同的被推荐人，口气有所不同。
下面就说两个推荐信的例子。
有个我教过的学生 A 要出国找我学推荐信。先是拿了一个模板让我签字被我拒绝。我叫他把想去的学校情况告诉我，结果他拿来了一个学校名单，让我哭笑不得，气不打一处来。我说你给我这些名单管用吗？难道你是让我推荐你到这些学校去当校长不成？你至少要让我明白，你为什么想申请这个学校，你感兴趣这个学校的哪一个Program。我才好根据我对你的了解和你的志向，告诉校方你为什么适合这个Program，建议校方录取你。这样写，每封推荐信都不一样，工作量当然大，但我只能这么写，对被推荐人负责，也对我自己负责。
另外有位同学 B，我并没有教过他。只是在两次数学建模竞赛中，当过他们小组的指导教师。在这个很短的时间里，我有机会和他高强度近距离接触，使得我对他的了解超过许多我教过的学生。后来他毕业免推去了别的学校在YYYY领域当研究生。有一天，我收到 B 的一份email，只说最近要来上海，要来看看我。学生要来看老师，我当然高兴。我告诉他可能的时间后，会面时间很快确定。B 如约而至。一进门，他先恭恭敬敬地呈上他最近写的论文，请我指正。然后向我汇报他离校后学习工作的情况，他的成绩，他的困惑和他对未来的计划。然后他自然的引出他出国深造的打算。很快我发现他有备而来，他对要申请的学校已下足了功夫研究，并作了相当的分析，然后诚恳地征求我的看法，听取我的意见。这次会面，效率极高，B给了我一幅他的完整的图片，而且他的一句话深深触动了我：我很确定我将来要干什么，我要在YYYY领域留下我的声音！像这样的同学，我不但没有理由不帮他，而且非常乐意给他提出我的建议，为他写推荐信。后面附上我给 B 写的推荐信，并不完美，但绝对个性化，所以它注定当不成模板，我也就不怕把它贴出来，请大家指正。
推荐信，简单又不简单，写推荐信的人和被推荐人都在推荐中，慎之！
附，我为B写的推荐信：
Dear Sir/Madam，I am pleased to introduce my student, Mr. B, who is applying your program of XXXX, to you.I knew Mr. B when he took part in CUMCM (China Undergraduate Mathematical Contest in Modeling) and MCM (The Mathematical Contest in Modeling) last year. I was the adviser of his team. During the contests, I had a chance to observe his characters, abilities and knowledge in many aspects in a closed distance. Though the period is not very long, it is enough for me to get a deep impression. I found that he was a smart, easy going, hard working and outstanding boy, who showed well his solid mathematical knowledge, logic thinking, strong problem-solving ability and team spirit. After very hard efforts, his team won the First Award of CUMCM and Honorable Mention of MCM.As I know, Mr. B was among the top 5 in his class of 100 students. After he graduated from our university, he became a graduate student of another famous university on YYYY field. Recently, he visited me. I knew that he kept studying well and already published an academic paper. He also discussed his future plan with me, which he was going to apply for study abroad. I found that this young man had a clear ambition on his research field. One of his words touched me deeply: "I want record my voice on YYYY field!"Your program XXXX is the one of the proper bridge for him to realize his ambition. As I understand, this program requires extent mathematics, skilled computations, relevant knowledge and high level of English. I trust that Mr. B could meet all of these requirements.I believe that if Mr. B could join your program, he would obtain a bright opportunity to develop his career and reach his dream; and the teachers of the program would share my feeling of having such an excellent student; also, the program XXXX of your university would gain a proof of success by Mr. B 's contribution.Thank you very much for your consideration.(signature)
导师与学生
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