上一篇摘了一些关于人的名言，这里是几条关于自然的言语，同样也有所启发。黑格尔关于中世纪总结性的评论更是意味深长。

中世纪认为神圣天体下的自然与天国比较是微不足道的。圣安布罗斯说：“讨论地球的性质与位置并不能帮助我们实现对于来世所怀的希望。”他们甚至认为，人们对大自然的欣赏和观察也是一种罪过。在1433年5月巴塞尔宗教会议期间，一群僧侣漫步于菩提树下，听见夜莺在美妙地歌唱。他们都惊呆了，以为这是妖怪或撒旦的化身，是要来诱惑他们。回去后，他们一个个郁郁不乐，有的甚至得病死去。愚昧成为受到恭维的德行。（试比较，在中国的计划经济时代，以我是“大老粗”而自豪，并对拥有知识者起到神奇的警示和威慑作用）

非洲南端海角的发现者因其恐怖的惊涛骇浪而将其命名为“风暴之角”，葡萄牙的约翰二世则改为“好望角”，只要绕过这个角，意味着完成环球航行，成功的希望在即。哥伦布则以前所未有的气概宣称：“世界是渺小的。”这看来应该是在哥伦布航海前的豪言，他大大低估了地球的周长——“幸亏如此”，巴尔赞写道^[1]，航海家们方敢于放胆一搏。历史上有一些美妙的错误，这或许是最有意思的一个。

麦哲伦环球航行剩下的18名船员于1522年9月回到西班牙，他们每一个人得到一件形简而意骇的礼物——一个地球仪，上面就刻着一句话：“你首先拥抱了我！”[2]其中蕴涵了多么丰富和深刻的含义！

航海与探险还使人更富于进取心和无畏的精神。一位西班牙议员在议会上宣称，“以前我们在世界的边缘，现在在它的中央了，这给我们的命运带来了前所未有的改变”^[3]。

伊斯拉莫欢呼道：“永恒的上帝啊！我看见一个多么美好的世界正在出现，我为什么不能变得再年轻些呢？”^[4]

黑格尔对人和自然在中世纪的地位有过深刻的评论，“在宗教生活的对面，矗立着一个外部世界，即自然界、人的心情、欲望和人性的世界，这个世界之所以有价值在基督教看来就仅在于它是有待克服的障碍”^[5]。（试比较“斗私批修”、“灵魂深处闹革命”）

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