【天涯足迹】

舍曼为什么没有火烧麦迪逊？

伍加，2009-7-4

国庆节前，全家到麦迪逊（Madison, GA）游玩。麦迪逊是乔治亚州的一个小镇，位于亚特兰大东６5英里。２００１年，“旅游假日杂志”（Travel Holiday Magazine）把麦迪逊评为“美国第一小镇”，因为这里不仅风景优美，而且旅游资源丰富。一个仅有3636人(2001年)的小镇，就有十六家餐馆，四十五家特色商店，和一百六十多位古董商；它还拥有乔治亚州最大的历史古迹区。这里的旅游手册上还写着：“请来看看舍曼将军为什么拒绝火烧麦迪逊？”　（See why we're the "Town General Sherman Refused to Burn"!）

言下之意，当地人对他们的小镇感到无比骄傲，因为他们的小镇如此美丽，以至于连火烧亚特兰大的联邦将军舍曼都不忍心把它烧毁。你还别说，这广告词真是灵，确实激发了伍加的好奇心。因此在旅游时，我特意留心寻求“为什么舍曼没有火烧麦迪逊”的答案。

威廉·舍曼（William T. Sherman，1820-1891) 是美国南北战争中的联邦军将领。１８６４年，他在火烧亚特兰大之后，率领六万多联邦军队向东面海洋进军。这位曾在西点军校受过专门训练、开创了“连带性惩罚”（Collective Punishment）先例的军棍，在1864年11月9日签发命令，凡遇到抵抗，允许战地军官对当地城镇施行“三光”政策：烧光、杀光、抢光。这就是说，只要有一人抵抗，就杀光全城的人，这是何等残忍的连带性惩罚！即使在一百多年后的今天，这种政策还在为军人大开杀戒提供借口。三年前，有一家伊拉克人被杀，一具死尸被装扮成抵抗分子；后来知道，他们不仅是无辜的，而且这家的一名花季少女被奸杀焚尸。这种恶例甚至蔓延到非军事领域。比如，某个电力公司对一个城区停电一天，竟是因为该区有某家人没有按时缴纳电费；某个班级的老师对全班同学进行罚跪惩罚，据说是因为有一名学生冒犯了这位老师。

从亚特兰大到东海岸有３００英里，麦迪逊是必经之地。1864年11月，亚特兰大的炮声和大火令麦迪逊人胆颤心惊；空气中充满了焦糊的烟味。怎么办？麦迪逊会不会象亚特兰大那样被夷为平地？老天保佑，麦迪逊并未受到联邦军队铁蹄的践踏。凶悍残忍的舍曼为什么没有火烧麦迪逊？

在一间旧书店旁边，有一片街心花园，小溪流水，曲径通幽。我们沿着树丛中的小路，观赏各种花草树木。忽然眼前一亮，这不是蓝霉吗？定睛观看，正是伍加蛮喜欢的水果。如图一所示，这些一人多高的南方蓝霉丛就生活在大树下，不需要太多的阳光和水分，竟能长得枝繁叶茂。这些果实累累的蓝霉还没有成熟，很可能游人早把成熟的果实摘走了。这种野生的蓝霉果实比较小，但是它的味道更鲜美。当地的印地安人曾用蓝霉做为颜料，它也是营养丰富的水果。美国商店里卖的蓝霉，价钱大概在３－４美元一磅，属于比较高档的水果。摘了一把即将成熟的蓝霉放在口袋里，开车时嚼嚼能醒脑提神，防止打瞌睡。

南方蓝霉，味道鲜美；既可观赏，又能开胃。麦迪逊真是好地方，这种既好看又实惠的天然野果竟然俯拾皆是。不过，这可能不是舍曼没有火烧麦迪逊的原因。

图一：　南方蓝霉

沿着林间小径再往前走，发现了大叶玉兰树。玉兰是非常高雅的植物，伍加曾经写过专文歌颂她，参见“玉兰姐妹”　（http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=27468）。不过，眼前的大叶玉兰并不多见。她的硕大叶子一般有三英尺长，一英尺宽，碧绿澄澈，充满生机，如下面图二所示。

大叶玉兰，遮日蔽天；风流潇洒，蔚为大观。不过，做为一介武夫，舍曼在戎马倥偬之时，不太可能对大叶玉兰产生爱屋及乌的感情；自然景观之美不太可能是舍曼没有火烧麦迪逊的原因。

图二：　大叶玉兰

伍加，2009-7-4
http://blog.creaders.net/invictus/
http://www.sciencenet.cn/u/伍加/