在这里介绍一下我所参加的几个国际数学会议(Workshop), 他们的组织形式可能有别于大家所熟知的Conference，但却很有自己的特点。我这里主要是回忆一下会议地点与组织方面的情况。有些会议已经过去几年了，在此的回忆可能不尽准确，也请大家指正。
2006年6月，我在美国Utah州的雪鸟（Snowbird）参加AMS-SIAM-IMS联合组织的一个Workshop。会议地点是在雪鸟一个大的宾馆里面，她位于山里，可以说有点与世隔绝。除了宾馆提供的公共交通工具外，没有其它的公共交通可供进出。她海拔较高，因此，即使在已经进入夏季的六月，依然可以看到较厚的积雪。据说到了冬季，这里更是滑雪胜地。AMS每年都要在此组织几个数学方面的会议。一般来说，会议提供参会人员的往返费用（有一定上限），提供住宿及饮食。费用在会后通过支票的形式寄给参会人员。会务负责人员是AMS的工作人员，他们在此居住直到所有会议结束为止。而会议组织者完全不用理会会务方面的事情，因为所有参会人员（包括会议组织人员）的“后勤事务”都直接同AMS工作人员打交道。
2008年5月，我去德国的Oberwolfa数学中心参加一个Workshop。Oberwolfa数学中心位于山里，依然有点与世隔绝的味道。中心风景如画，我至今记得清晨起床后云雾缭绕的感觉，而且会议提供较为丰富的餐点与饮食。数学中心拥有丰富的藏书，而且提供锻炼娱乐的场所，例如乒乓球室、健身室等。因此，这里这可以说是一个数学胜地。一般而言，Oberwolfa数学中心提供参会人员的住宿与饮食，但却不提供交通费用。我想这大概是因为Oberwolfa数学中心的数学会议太多的原因。我留意了一下，除了圣诞节期间，Oberwolfa数学中心几乎每周都有数学会议。 与雪鸟的会议相同，会务方面的事情完全由数学中心的工作人员负责，会议组织者不用为此操心任何事情 （当然要提交给中心一份参会人员名单）。Oberwolfa数学中给我印象较深的是所有住宿房间均不提供钥匙，参会者只需到大门旁边看一下自己住的房间号，带着行李入住即可。会议期间离开房间亦无需锁门。
2009年4月，我去位于美国加州的美国数学研究所 (American Institute of Mathematics)参加Workshop。美国数学研究所，名字很大的一个研究机构，其地理位置却十分令人失望，不仅不能与“数学胜地”Oberwolfa相比，即使与雪鸟相比也差了很多。美国数学研究所位于Palo Alto市，是由一个大超市的仓库改建而成，因此路过的人们往往只看到大超市，却注意不到美国数学研究所。我第一次去找的时候，虽然手持地图，却也颇费了些周折。在地图所标记的周围转了n圈，硬是没有发现这个美国数学研究所。后来向路人打听，发现大家并不知道这里有一个美国数学研究所。终于，一个老先生看到研究所的地址，之后指着远处的一个小门说：“那就是36号”。这令我半信半疑，因为我没有看到小门旁边有任何标记表明这就是美国数学研究所。走到近处才看到，这个只容一人进出的小门上确实不显眼地写了”American Institute of Mathematics”。
美国数学研究所的Workshop提供参会人员的往返费用(有一定上限)及住宿（与附近的宾馆有合约）。对于饮食，因为研究所的地理位置限制，并不直接提供参会人员饮食，而是根据每天30美元的标准发给参会人员现金，参会人员可以自由解决吃饭问题。会务方面的事情当然也是由研究所的工作人员负责，会议组织人员是与此无关的。然而，会议形式却颇为有趣，通常上午进行学术报告，下午就多个专题分组讨论。
总体来看，这些学术会议特点一是组织者的年轻化：其组织人员多是刚博士毕业不久的Assistant Professor, 然而邀请的却多有该领域的资深数学家。我想这对激发组织人员对该领域的研究热情是很有帮助的。另外一个特点就是我多次提到的会务工作专业及简单化，组织人员及其学生完全不用关心会务问题，保证其有足够的时间与参会人员交流。


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