在“材料科学大师（1）：David Turnbull”中曾经提及，20世纪50年代初，美国通用电气公司Hollomon研究组、贝尔实验室的Shockley研究组、芝加哥大学Smith领衔的金属研究所和英国布里斯托大学的Mott研究组是当时世界上材料研究领域最具影响力的几个团队。正是由于他们这批人的贡献，才使得“材料科学”作为一门学科在后来得到了学术界的认可。

Cyril Stanley Smith（1903-1992）是著名的冶金学家和科学史学家。R.W. Cahn教授在《走进材料科学》一书中曾多次提到过他，称“Cyril Smith是一位天资聪明的才子”。“他将其毕生奉献于材料研究，尤其在金属制备中将科学原理与工艺有机地结合起来”。

1903年10月4日，Cyril Stanley Smith出生在英格兰的伯明翰。1924年，获得伯明翰大学冶金学专业学士学位。同年来到美国。1926年，在美国麻省理工学院（MIT）获得博士学位。1926-1927年，在MIT做博士后（Research Associate）。

1927-1942年期间，他在美国黄铜公司工作，主要从事铜合金电导、热导、力学性能和磁性等方面的研究，获得过20 多项专利，发表过许多研究论文。他因其在研究工作中的独创性和洞察力而闻名。

1942年他应召来到政府在华盛顿的“战争冶金委员会”。短暂的工作之后（1943年），他来到洛斯阿拉莫斯，加入了由奥本海默领导的（制造原子弹的） “曼哈顿计划”。他负责领导制备用于原子弹的可裂变金属和核实验用的其它材料。因为他这方面工作的卓越功勋，1946年被授予美国总统奖章。

应芝加哥大学Robert Hutchings校长的邀请，组建一个新型的实验室来专门研究固态金属。1946年，Smith来到芝加哥大学，成为这里金属研究所（Institute for the Study of Metals）的创始人和第一任所长。该研究所是美国第一个跨学科的材料研究机构。他曾经这样说到：“曼哈顿计划使得冶金学家与化学家和物理学家之间的密切关联自然而然地生长出来。”（R.W. Cahn教授在《走进材料科学》一书中曾介绍过这个研究所的兴衰）

Smith对无机物质性质的研究做出了重要的贡献。他从将简单的拓扑学应用于金属晶粒的形状开始，拓展到多层次结构的各个层次。他的一项非常著名的工作（发表于1952年）是将金属多晶与一个减小空气压力条件下的肥皂泡相比较，演示了晶粒生长动力学与泡沫生长动力学之间存有一定的相似性。提出晶界可以理解为具有界面能的表面，类似于肥皂膜具有一定的表面张力，并分析了相互接触的多面体在角数、棱数、平面数之间的拓扑学关系，以及不同棱数多面体平面出现的频率分布。这些现象均可以在金属晶粒、生物细胞组织和肥皂泡中观察到。

Smith利用一支充满肥皂泡的小试管来演示表面力如何来控制固体材料中晶粒的生长（大约摄于1952年）

 

1961年，Smith开始在麻省理工学院任教，一直到1969年退休。在MIT任教授期间，他的工作涵盖了对艺术与科学在不同尺度上基本结构特征的探索。Smith设立了在冶金系和人文学系双兼的职位，旨在“鼓励通过对过去材料记载的科学研究来了解人类历史和人类活动”。他利用材料工程师的方法来探索艺术和考古制品生产背后的技术。1967年，Smith 在MIT 建立了考古材料研究的实验室。十年后，该实验室发展成为考古与人类学的材料研究中心，成为在波士顿地区8所大学和博物馆开展相关研究和培养学生的一个联合体。

到他退休时，Smith拥有三个“职称”：学院退休教授、科学与技术历史退休教授和冶金学退休教授，标志着他在科学、技术、历史和艺术上所取得的卓越成就（尽管他自己谦虚地认为，他在历史学上从未受到过专业的训练）。通常，在MIT ，“学院退休教授”的头衔只授予那些在传统的系或者学科的边界地带能够取得成就的少数人。作为科学与技术史的退休教授，他被尊为是从人类历史开始到人们能够理解与应用材料之间历史关系的权威人士。他是将材料科学与工程应用于考古制品研究的先驱者。作为退休的冶金学教授，他继续物理冶金学的研究，特别是关于界面能和拓扑学在多晶体材料结构中的作用以及金相学在制品研究中的应用。

Smith一生中发表了200多篇论文。著有许多著名的专著，包括《A History of Metallography》（芝加哥大学出版社, 1960出版）、《From Art to Science》（MIT出版社, 1980出版）、《A Search for Structure》（MIT出版社, 1981出版）等。

1991年，因“将固体物理应用于研究古代艺术以及人工重构其文化、历史与科学方面的先驱性工作”， Smith被美国物理学会授予Gemant奖。他生前为美国科学院院士和美国艺术与科学院院士，曾被美国总统杜鲁门聘任为“原子能委员会”总顾问委员会最初的九个委员之一。担任过《原子科学家杂志》的编委会委员以及1955年“第一届和平利用原子能国际会议”美国代表团的成员。

1951年，Smith与Herbert Hollomon、Frederick Seitz、Bruce Chalmers等人一起向美国金属学会提议创办（后来著名的）期刊《Acta Metallurgica》（现《Acta Materialia》的前身）。在他们的共同努力之下，《Acta Metall.》于1953年春季开始出版。由Smith但任这一重要国际学术期刊董事会的首任主席。他在《Acta Metall.》首刊的序文中这样写道：“现在，冶金学是那样广泛，任何人都不可能只靠自己的脑子就能够容纳它，必须吸引“纯”科学家们的兴趣，增加这样一些冶金工作者的数量，即他们能够部分地牺牲其与生产和管理问题的联系，以便更加关注作为冶金学发展基础的物理与物理化学”。

1992年8月25日，Smith因患癌症在他剑桥的家中辞世，终年88岁。

 

参考文献：http://web.mit.edu/newsoffice/1992/cyril-0902.html；Robert W. Cahn: 《走进材料科学》，杨柯等译，化学工业出版社，2008年3月，北京。图片来自网络。

 

 

1954年摄于芝加哥大学金属研究所，时任该所所长。

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