中国广袤的西北演绎着历史的悲壮和荒凉，然而还有些许绿意点缀着西北地区的荒凉、 衬托着那里的悲壮。在西北土生生长着一种植物叫做胡杨，是大漠上唯一的一种乔木类植物，民间有“胡杨胡杨三千年，生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不 朽一千年”之说，这种植物就在大漠里绽放着她的绿、展现着她的坚韧和刚强。我以为那就是西北地区的魂。最近温总理在某国演讲长篇提到胡杨，我想大概就是要 说这种精神——坚忍不拔的西北魂。

胡杨是杨柳科植物，学名Populus euphratica Oliv.。杨柳科两个属，一个杨属Populus，一个柳属Salix，都是温带类群。化石证据表明杨属和柳属的分异时间是在60-65百万年，大概在晚白垩纪至早第三纪的时候，但是最近的分子钟估测杨属的起源时间远远晚于这个时间，在8-13个 百万年，有人估计是由于频繁的种间基因流、杂交和回交等因素造成的。目前还没有研究对杨属植物的分化时间做个精细的测定，因此，对胡杨的起源时间还不是很 清楚。有人推测胡杨是第三纪孑遗植物，但是没有什么凭据。国人的很多文献中甚至将胡杨的起源时间与杨属或者杨柳科的起源时间等同来看，这显然不合适。杨柳 科分类上比较困难，杂交又比较多，因此，尽管全基因组都已经发表，但是对这个属系统的研究还没有。有过一个初步的系统发育分析，但是，材料里取样不足，至少没有胡杨。看来研究还很不够。