西北地区以干旱著称，戈壁和沙漠是特色，在多数人印象估计是荒凉和落后，可是我喜欢那里，因为那里我有很多美好的记忆，这些美好的记忆都来源于几次旅行。西北地区包括内蒙、宁夏、甘肃、青海和新疆。中学时偷看武侠小说玉娇龙，内心就萌动着对大漠的渴望，想象着“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”的豪放。也许是内心深藏的野性，也许是故乡面对草原背靠沙的洗练，那种对草原的情怀和大漠的眷恋是永久的，魂牵梦萦的，梦里无数次都是骑马在广袤的草原上驰骋。特别渴望像众多驴友一样，背个包就向梦中的地方出发了。如果有那么一天，也许我会买一匹马，骑着它奔向我期待的巴音布鲁克(新疆)和呼伦贝尔大草原（内蒙）。在西北地区，宁夏、甘肃、青海、新疆我都走过不少地方，对这些地方印象十分深刻，体会贺兰山的自然风光、青海湖的宁静和新疆的异域风情，但我尤其喜欢的是甘肃北部。甘肃给我的感受是立体的，有饮食的独特，有大漠的广袤和宗教的力量。

    说到甘肃，首先是兰州。说到兰州，兰州的美食我是无法忘却的。兰州的穆斯林多，有特色饮品和食物。特色的饮品当然是三泡台或叫八宝茶，这种茶有多种配料，印象中包括一点绿茶、菊花、枸杞好像还有红枣，当然最显著的就是冰糖。叫三泡台的原因是由冲茶法和茶味道的变化。兰州的店里一般都是盖碗里放现成的茶，客人来了，如果点了这个盖碗茶，那就有服务员来给打开包装并冲茶。冲茶的第一杯水不能多，半杯略多，这第一杯茶味道不是很甜，不等你喝完第一杯水，服务员会给你续水，水量比第一杯大，甜味变强，第三杯水加满，甜味达到最佳，故有三泡台的说法。然后持续加水，但味道怎么也没有第三杯的时候好了。我喜欢那种盖碗茶，在不同的地方，品到的是不同的味道。特色肉食就是羊肉。羊肉有不同的做法，比较多的是手抓，当地有名的有中华手抓，觉得和银川的老毛手抓比较接近，味道都很好，香而不腻，与内蒙老家的羊肉相比，竟也独有特色。其次是黄闷羊羔肉，有不同的店，不过我喜欢到离兰州老城区比较远的在黄河边上的一家，据说那是老店，一人来一斤，羊肉粉条，带着微辣，再来一个碗茶，在那时才能体会吃饭到了享受而不是填饱肚子的时候竟然是一种不同的境界。再有就是兰州拉面了。尽管现在全国各地的兰州拉面很多，有东方的麦当劳之称，但是，兰州作为拉面的原产地，其味道还是有很多独特的地方，吃法上与别的地方也有些不同。在兰州吃拉面虽然街边小店也不错，不过，还是选一个比较正规的地方，一方面是卫生，另一方面味道也较纯正。兰州玩的地方很多，五泉山公园、仁寿山公园等，但我喜欢的其实只有一个，就是白塔寺公园，说是公园，其实是临着黄河的一座山，白塔寺依山傍水，也颇有些气势。我喜欢上到平台，坐在白塔寺下，喝一杯三泡台，面临黄河、俯瞰兰州的那种顿觉神清气爽的感觉。