首先说明，高手可以略过此文。我学医而已，对Firefox的认识并不深刻，但利用它可以很便利地实现科技文献的管理及应用，故作此文。我使用的操作系统是最最普通的Windows XP.
　　Firefox六月份就要推出第三版了。回想起来，我使用火狐也快两年了。从一开始对大大小小网站上火狐推广的不齿，到现在使用火狐远多于IE，它的好处还是蛮多的。
　　作为一个非IT人士，第一次接触Firefox也是误打误撞，反正是免费的东西，安装来试试吧。不过一开始并没有感觉到它的优势。当时用它就是单纯地浏览网页，火狐的扩展还没有体验，所以没发现它比IE有什么好处，后来便卸载了。
　　对火狐再次感兴趣是接触到了firefox portable，即火狐的便携版本。所谓portable，就是说它无需安装，类似于绿色软件；而且可以拷贝在U盘中，在不同电脑上使用。这首先解决了网页收藏的问题，别人的IE里面不会保存自己常用的网站啊。当然现在各种在线书签服务也提供了这样的便利。不过，portable的火狐能做更多。

　　既然提到了portable软件，就顺便说说portableapps和U3. 两者的目的都是将你的U盘变成一个小电脑。有相应的软件使安装到U盘上，完成文字、图片、音频等应用，而且它们都是免费的。不同的是，U3需要安装在特殊类型的U盘，当然也具有了一些硬件加密保护的功能。总之，它们可以使用户“1盘走遍天下”，只要此U盘在手，在任何电脑上都可以使用自己喜欢的程序应用和访问自己的资料。其前提条件是，你有个大容量的U盘且喜欢其相应的软件。
　　回到firefox上来。作为一个开源软件，firefox拥有大量扩展。用过之后才知道它超越IE的缘由。这里推荐两个扩展，一个是foxyproxy, 结合Tor可以迅速启用代理服务功能，访问更多的网站(之前使用它主要是为了访问维基百科，现在wiki可以正常访问了)。这方面的文章很多，有兴趣的人可以搜索。另一个扩展是文献管理插件zotero，它能实现Endnote、Notexpress等软件的功能且更为出色，另外它也是免费的。Zetore+Firefox portable的应用是很酷的，关于它的应用会在今后的文章中详细阐述。
　　总结一下Firefox:
　　1. 不使用扩展的Firefox没有意义。反过来说，firefox的扩展是很棒的。
　　2. Zotero这个扩展是从事科研人员的有力工具，比Endnote更好用，推荐相关人士至少试用一下。
　　3. Firefox启动和打开网页的速度比IE快，但安装插件后没有速度优势。不过据说Firefox 3(目前版本为2)的速度已经大大加快，值得期待。
　　4. 在国内IE还是不能彻底抛开的，至少网银等还需要用IE。当然Firefox中有IE扩展，不过对于使用Windows系统的人来说，两者互补是最好的选择。
　　5. 至于Firefox的安全性等等，一般人好像碰不到的。