博文

文明就是洗澡与水是最好的精选

已有 10428 次阅读 2007-5-2 19:11 |个人分类:大地人文|系统分类:生活其它

文明就是洗澡与水是最好的

2007.5.2

在Bristol期间，恰逢中国物理学会的代表团访问英国。于是在英国物理学会出版部的安排下，我们一起于4月27日去Bath城游览。

距Bristol约20公里的Bath，被称为英国最美的城市，整个城市都是联合国的世界文化遗产。18世纪，John Wood父子规划了Bath的城市建筑，并且建造了两大具有独特风格的建筑，The Circus和Royal Crescent。这都是在17世纪末在Bath重新发现和发掘出了古罗马的澡堂和神庙后的事情。

神水医百病

Bath的名称的由来，当然就是和洗澡有关系。

据说在罗马人占领不列颠之前，Lear王的父亲Bladud王子小时候曾经因为患了严重的皮肤病，被发配到Bath这个地方当猪倌。王子养的猪也同样有皮肤病，但王子注意到有病的猪每次跳到一个热的泥塘中皮肤都会变好，于是显然会动脑筋的王子也和猪一样跳进泥塘，结果皮肤病居然痊愈，于是他回到首都，若干年以后当上了国王。当上国王后，Bladud就把自己的都城建在产生奇迹的泥塘所在地，并且将都城命名为Bad-lud，也就是Bath－Waters。后来就逐渐演变成了现在的名字Bath。

罗马人占领不列颠后，在Bath建起了大澡堂，并且把这个地方叫做Aquae Sulis，也就是女神之水或神泉的意思。Aquae就是拉丁语中的“水”，Sul是不列颠神话中的女神，相当于罗马神话中的智慧女神Minerva。

文明就是洗澡

罗马人和土耳其人一样，占领到哪里，澡堂就修到哪里。澡堂成为了罗马人和土耳其人的文化标志。据说罗马人一天中最重要的活动，就是上澡堂洗澡，很多重要的社交活动都是在澡堂完成的，比之中国人在饭桌上公干，还有过之而无不及。据说有一位罗马皇帝被来访的外国人问到是否皇上一天会上一次澡堂，皇帝回答说，很抱歉，因为太忙，自己一天只能上一次澡堂。可见上澡堂在罗马人生活中之重要性。

Bath的罗马澡堂，不仅是洗澡沐浴的场所，还是古罗马智慧女神Minerva（对应于古希腊的Athena）的神庙，所以Bath还是古罗马帝国时期重要的朝圣之地。古罗马世界中非常遥远地方的人们，包括意大利以东地方的人，也会千里迢迢地到Bath的神庙来向Minerva女神还愿。

洗澡在文明中的重要性，好象一直没有受到历史学家和文化学者的重视。我个人对于古代人民生活的很多困惑，就包括人们如何洗澡、剪头发、剃胡子等等这些现代人看来非常简单的日常生活问题是如何解决的。上帝造人的时候，可是没有考虑这些日常琐事的。

我自己的猜测是，古代能够经常洗澡的，一定是统治阶级的特权。古代的物质生活条件非常差，大多数人一定是非常的肮脏和邋遢，能够经常洗澡的人，一定是很有身份、财产和闲暇的人。所以，如果一个人能够做到干干净净，一定不是等闲之辈。那些不能经常洗澡的人，一定非常羡慕能够有机会经常洗澡的人，并且可能会心悦诚服地接受经常洗澡的人的统治。中国古人好象也讲过，凡是要占卜、读书或弹琴之前，都要沐浴、焚香和更衣，这些高尚的事情，都不是那些不洁的人可以从事的。

所以，洗澡很可能在某种程度上可以作为文明与否的标志。

当然，这个标志能不能应用到中国当代，还值得商榷。大家不可忽略的事情是，我们高等院校和科研院所的博士研究生们，也是没有机会一天洗一次澡的，因为学校和单位的公共澡堂并不是天天开放的。由于洗澡不够方便，很多人可能只是一个礼拜才洗一次。现在很多人抱怨中国大学生和研究生质量不高，但总是找不到真正的原因。我觉得这跟他们能不能很方便地天天洗澡可能很有关系。难道大家弄不明白，整天肮脏邋遢的学生，自己都会觉得晦气，如何可能可能去把高尚的知识当成什么真正的追求目标。就算让他们整天坐在教室里面看书，难道他们就可能成为有学问的人了吗？恐怕不能。我个人觉得，要提高大学生的基本素质，还是最好从这些基本的日常生活问题开始解决起，最好不要指望不能天天洗澡的人能够真正承担起创造伟大文明和推动中华民族伟大复兴的艰巨任务。

回到伦敦之后，我和在伦敦投资银行工作的朋友黄兄谈到文明和洗澡这一问题，他告诉我，其实用手纸搽屁股这件事情，是到了17世纪才解决的问题。在此之前，就算是法国国王也是和人共用一根绳子解决便后的搽屁股问题。想不到人类文明之进步，居然是如此地缓慢！

好在，能够天天洗澡的人，也不担心屁股不干净。但是，不能天天洗澡的广大人民可怎么办呢？

水是最好的

从18世纪以来，Bath也成了英国达官贵人们休闲和消遣的地方。所以整个城市才建得非常的整齐和豪华。Bath城中的罗马澡堂遗址上，从乔治三世到维多女王时代也修建了豪华的和洗澡休闲文化相关的建筑。当时修建在罗马浴池上的Pump Room，现在是一个很漂亮和豪华的餐馆，我们当天中午就在那里午餐。Pump Room的大门顶上雕刻着一行希腊文（见图），意思是Water Is Best （水是最好的）。我们的那位相貌、打扮和神态酷似演员Hugh Grant的导游，操着纯正的牛津英语，特别地向我们指出，那是根据英国文豪、首位英语字典的编撰者Samuel Johnson博士的建议而选用的口号。

Samuel Johnson是了不起的人，而Water Is Best这句话也是我最爱听的。我不是这才到意大利国际理论物理中心的Water in Physics, Chemistry and Biology的春季学校去讲了三节课吗？同行去Bath的物理学会代表团的杨国桢院士也很喜欢这句话，他还告诉我说许多专家和学者建议的中国科学院三期创新中的重大基础科学研究方向之一就是关于水的问题的基础研究。去年底我到上海张江的通用电气公司（GE）研究部去访问时，那里的资深研究人员也告诉我和水有关的基础和技术问题是未来一二十年里产业领域的重要研究领域。

当然，中国人说女人是水做的，如果两句话套用起来，也就等于是说女人是最好的了。

水既然是最好的，那么文明当然就和洗澡与否很有关系了。

Bath的名人

Bath和Bristol完全是不同的城市。简而言之，Bristol是商业和工业城市，是make money的地方，而Bath是达官贵人游乐和休闲的地方，是spend money的地方。所以，Bristol是资本主义，商业和政治平等，Bath是封建社会，等级森严。

Bath的名人包括作家Jane Austin，天文学家William Herschel和末代港督Chris Batten（彭定康）。

Jane Austin这个老处女是在Bath这个地方写出她的《理智与情感》和《傲慢与偏见》的。也只有在Bath这个地方，她才能接触到她小说中的那些人物和家庭。据说Jane Austin非常不喜欢Bath这个地方的庸俗生活，否则她也不会有闲心去专注于刻画她小说中的那些理想人物。可惜，Jane Austin的博物馆我们没有时间去，也许下次能够了解到更多东西。

William Herschel是了不起的天文学家，他第一个通过自制的望远镜在自己家的后院发现了天王星(Uranus)，而且他还是第一个发现红外辐射的人。Herschel是德国犹太人，因为英国国王乔治二世当时也是德国Hanover的国王，所以Hanover被法国人占领后，Herschel就逃到英国，辗转在Bath住了下来。Herschel本来是个职业音乐家，还写作过24首交响曲。但他对音乐的喜爱使他产生对数学和天文学的兴趣。由于他偶然学会了制作天文望远镜的技术，于是他在自家的地下室研磨镜片，制作自己得20英寸天文望远镜。就用这个望远镜，他于1781年3月13日在自家小小的后院中发现了天王星。从此以后他一发不可收拾，还发现了恒星的双星，以及从光学研究中发现了红外辐射。他后来成为了职业的皇家天文学家，为天文学和英国的产业技术发展做出了诸多贡献。William的妹妹Caroline Herschel原来是他的助手，是历史上第一个女职业天文学家。Caroline活到了98岁，她90多岁时还在观测和描绘观测到的河外星云，她描绘的许多河外星云的云图，现在还在使用。William Herschel后来被葬在伦敦的Westminster Abbey，一边是葬着达耳文，另一边是葬着牛顿。物理所的吴令安老师在Bath的Herschel博物馆的小院子里流连忘返，直到被大家催了两三次才离去。

彭定康原来是代表Bath的下院议员，由于1992年选举中没能连任上议员，才被首相梅杰提名做末代香港总督。现在他是牛津大学的校长。我在1995年时，在Columbia大学听过他的演讲，当时他是代表港英政府前往美国国会作证，呼吁美国国会延长中国大陆的贸易最惠国待遇，声称如果不然，香港的经济会受到毁灭性的打击。

维多利亚女王不喜欢Bath

Queen Victoria二世非常不喜欢Bath这个地方。因为她在12岁时在Bath被人嘲笑是拥有“fat ankle and pigeon toes” ，所以她在位的67年间，从来也不愿意再去Bath这个鬼地方。她唯一有一次坐火车路过Bath，还坚持让人把车窗的窗帘放下，不愿意见到那个让她12岁的心灵受到过严重伤害的地方。Hugh Grant导游给我们将这个故事的时候眉飞色舞，并且大为维多利亚女王的小心眼表示不满。

不过，让幼小心灵受到伤害的玩笑的确是开不得的。