水务一体化是我国水资源管理体制改革的重要方向，近年来在某些省份已开展了许多实践。通过这种一体化改革，将原分属不同行政部门的农田灌溉供水、城市自来水供应、水利工程建设与维护、水政（水保）执法、污水治理等职能全部或部分划归某一水务部门进行归口管理。对洞庭湖区A县水务局的调研表明，水务一体化改革在取得成效的同时也存在许多问题。
    2004年6月16日，A县水利局更名为县水务局，承担全县水资源管理、防汛抗旱、水利工程建设与管理、城市供水等等职能。A县实行水务一体化改革后，涉水事务管理有了很大的进步。第一，改变了政出多门的情况，节约了行政成本。以前每逢旱年，县水利局为了抗旱要截流，但这却影响到城市供水，受到县建设局阻挠。水务一体化后，基本上不存在这种问题了。第二，职能归口管理使水务局行政能力增强，有利于深化改革。成立水务局后，首先改革了水费收缴办法，由乡镇统收的方式改变为直收到村、到户，很大程度上解决了水费收缴难的问题；其次，大力推行小水利工程体制和运行机制改革，通过租赁、拍卖、承包、股份制合作等方式，使小型水利设施进入市场，用市场运作模式盘活资产，增加投入。从而从根本上解决长期以来小型水利工程权责不清、管理不善、投入不足、发展滞后等问题；最后，改革小水电管理办法，成立了水电开发总公司，从而理顺了小水电企业与税务、电力部门的关系，改变了小水电点多、面广、结帐难的现状，结束了小水电网移交以来发电单位分散、各自为战的局面。第三，有利于争取国家投资和财政支持。
    调研表明，水务一体化改革主要还存在以下问题。
    第一，部门利益难以整合，部分职能归口还比较困难。职能分散管理的旧体制所带来的弊病积重难返，行政职能在整合过程中受到的压力和阻力相当大，还有一些涉水职能难以划归县水务局。按规定，排污口下端的污水治理工作应该由水利部门负责，但目前还是由环保局负责。
    第二，在涉水事务管理上，地方领导干预严重，影响水务一体化进程。以工业用水水费征收为例。县水利局为了优惠企业，没有征收水费，只按省里规定开征了极低的水资源费（对于地表水，工业取水每立方米0.03元；对于地下水，城市规划区内取水每立方米0.05元。）但是，县政府却以招商引资和优化经济环境为理由，连水务局向企业收取如此低的水资源费都要进行干涉阻挠。
    第三，上级政府的认识没有统一，水务一体化改革缺乏硬性政策。据该水务局局长介绍，A县成立水务局费了不少周折，目前也还处于探索和积累经验的阶段。除了要得到县级领导的认可外，还要得到市水务局和省水利厅的批准。如果没有上级领导的强势支持，很多涉水职能都难以归口管理。这也是目前部分涉水职能不能归口的主要原因。
    总之，水务一体化改革降低了行政成本，使原有制度框架外的潜在利润内部化，实现了管理效率的提高。但是，水务一体化作为一种诱致性制度创新，其成功很大程度上依赖于上级政府的强制性支持。当然，这种支持仅限于引导，而不是干预。